Альберто Контадор и Энди Шлек назвали друг друга главными фаворитами в борьбе за титул победителя Тур де Франс-2010. Действующий победитель гонки и участник, занявший второе место в этом году, не сговариваясь проявляли должное уважение по отношению к друг другу. Они также обрисовывали в общих чертах свои впечатления от маршрута будущей гонки, отвечая на вопросы голландской газеты De Telegraaf.

Контадор закончил гонку на 4:11 минуты быстрее Шлека в этом сезоне. Две трети превосходства испанца были достигнуты на трех этапах гонок на время: открытие, 4-й этап — командная гонка на время и этап 18 — индивидуальная гонка. Контадор сообщил, что маршрут Тура-2010, который включает всего 59 километров индивидуальных гонок на время, значительно уменьшает его преимущество над Шлеком.

«Будущий Тур определенно будет на руку Энди," сказал Контадор. «Борьба сведется на горные этапы и на две индивидуальные гонки на время. Самое длительное испытание временем ляжет в предпоследний день, когда будет сделан решающий вклад. Для специалиста-триалиста, такого как я, будет гораздо тяжелее получить преимущество, которое станет определяющим в итоге.»

«Если я хочу остаться впереди Энди, мне придется приложить гораздо больше усилий в горах, чем это было в нынешнем году.»

Шлек повторил слова Контадора о том, что преимущества раздельщиков больше не будут решающими. Но при этом добавил, что несмотря на сокращение испытаний временем, он должен будет подтянуть свои навыки индивидуального хода, если он всерьез намерен бороться за титул сильнейшего на Большой Петле.

«Главное-то, что я потерял этот Тур исключительно в гонках на время. Я должен упорно трудиться для улучшения этого показателя," сказал он. «Альберто — пример в этом отношении. Он уже стал таким профессионалом в разделке.»

С удалением командной гонки на время из маршрута будущего Тура, Шлек предсказывает переход к более индивидуальному соперничеству во Франции в 2010 году.

«В следующем году Тур обязательно запомниться более откровенной индивидуальной борьбой, и победит действительно самый сильный гонщик," сказал Шлек. «Нет никаких командных гонок на время и поэтому не будет никакой командной борьбы в горах. Никто не сможет держать под длительным контролем все горные этапы. Сила команд в 2010 не будет столь решающей, как это было в этом сезоне.»

Оба гонщика, конечно окажутся перед ожесточенным сопротивлением со стороны других претендентов на победу, таких как Лэнс Армстронг и Кадейл Эванс. Но учитывая возраст всех претендентов, у 26-летнего Контадора и 24-летнего Шлека, будет явное превосходство в этом компоненте. И безусловно их противостояние может продлиться и в несколько последующих лет. Люксембуржец признал, что несмотря на то, что он бросит вызов испанцу уже в следующем году, он полагает, что пройдет ещё несколько сезонов прежде, чем он сможет стабильно соответствовать уровню выступлений своего конкурента.

«Есть шанс разбить Альберто прямо сегодня, но мне нужно ещё два — три года для того, чтобы я мог сказать себе, что достиг уровня Контадора.»