Альберто Контадор очень серьезно настроен на Criterium International, поскольку за два до начала трехэтапной гонки отправился на Корсику.

Испанец естественно не поехал любоваться красотами пейзажей вокруг Порто-Веччио на юге острова, родного для легендарного Императора Франции Наполеона Бонапарте. Сам Контадор говорил, что хотел бы использовать гонку для наращивания формы, необходимой для борьбы на Тур де Франс (в исполнении лидера Astana такое наращивание обычно сопровождается исключительно победами — прим. редактора).

«Климат здесь отменный," сказал Контадор собравшимся вокруг него репортерам на пресс-клнференции. «В четверг я поехал, чтобы разведать заключительный подъем Ospedale. День выдался туманным, даже немного дождливым, и к тому же был уже почти вечер, когда я поднялся на него. Подъем не труден сам по себе, но он дополняется несколькими холмами, которые ему предшествуют. Я также посмотрел маршрут воскресенья, когда пройдет гонка на время, и мне он понравился. Я не думаю, что первый этап создаст какие-либо большие разрывы в классификации, но даже и небольшие секунды станут весьма существенными, учитывая непродолжительность самой гонки.»

Контадор добавил. что он рассматривает Criterium International как любую другую гонку и безусловно будет на ней стремиться к победе. Но тем не менее главной целью для себя он все же видит правильно проведенную подготовку к июльскому Тур де Франс.

На вопрос корреспондента Cyclingnews, рассматривает ли Контадор эту гонку как спокойную и планомерную поездку или же все-таки она для него тяжелая работа, Контадор имел четкое определение для этого: «Это не игры, это — соревнования. Я должен здесь поддерживать необходимый соревновательный ритм до июля месяца. Каждый раз, когда я выступаю, я сосредоточен и внимателен. Я предпочитаю думать только о том, что я должен выполнить на той или иной гонке.»

Контадор подчеркнул, что наличие в своих союзниках нового менеджера команды Astana Ивона Санкё, стало весьма положительным признаком, «прямой противоположностью прошлогодней ситуации», когда Йохан Брюнель мог позволить себе не явлться на пресс-конференции своего гонщика — лидера Тур де Франс во время хода самой многодневки.

Контадор и его новое окружение, приняли решение переключиться с Вольты Каталонии на Критериум Интернэшнел непосредственно после завершения предпоследнего этапа Париж-Ницца, потому что Корсика казалась лучшим местом подготовки для двукратного победителя Тур де Франс. «Париж-Ницца был дотаточно тяжелой гонкой, поэтому я предпочел иметь затем не семидневную, а двухдневную гонку," объяснил испанец. «Маршрут на Корсике также мне лучше подходит, по ставнению с Каталонией, который недостаточно холмистая в этом году.»

В общих чертах он обрисовал свое видение круга претендентов на победу в общем зачете Criterium International. Среди главных соперников он бы выделил Лэнса Армстронга, несмотря на недавние проблемы со здоровьем у американца, а также чемпиона мира Кадейла Эванса, Олимпийского чемпиона Сэмюэля Санчеса, Дэвида Миллара, набравшего неплохую форму и Саймона Герранса. Кроме того, он хотел бы обратить внимание на сильных французов в лице Томаса Векле, Дэвида Монкутье, Бенуа Вагрено, Джерома Коппе и Бриса Феллю.

«Мне не хотелось бы становиться предсказателем перед гонкой, потому что я всегда опасаюсь забыть кого-то важного," пошутил Контадор. «Здесь будет много хороших гонщиков, но вот кто действительно очень силен и серьезно мотивирован — так это Кадейл Эванс. Он только что закончил Tirreno-Adriatico и показал там отличные результаты (3-е место в генерале).»