Этот год принес Альберто Контадору самую убедительную победу на гонках Гранд Тура из всех четырех завоеванных в карьере. Но сегодня испанец не собирается спокойно почивать на лаврах, рассуждая о том, что повторить свой успех в будущем году будет совсем непросто.

27-летний гонщик начинает новый сезон со своей прежней командой Astana, которая после ухода большинства своих прежних гонщиков, значительно изменилась. Партнер-соперник Альберто по Туру этого года, американец Лэнс Армстронг, смог переманить с новую команду RadioShack многих сильных гонщиков, прежних товарищей Контадора по коллективу и пока сложно сказать, на много ли нынешний состав команды слабее прошлогоднего.

«Я являюсь реалистом, и знаю, что у меня сегодня есть более слабая команда, чем в предыдущие годы," сказал Контадор в интервью испанской газете Marca. «По этой причине мы будем более упорно трудиться на тренировках с тем, чтобы попытаться добиться большего, чем мы способны сегодня.»

«Я знаю, что это будет трудный год; возможно я не смогу выиграть Тур, даже если лично буду в хорошем состоянии. Все соперники будут сосредотачивать свои усилия исключительно на мне, поскольку будут знать, что команда уже не такая как прежде.»

У Контадора оставался ещё один год по контракту с командой и несмотря на многочисленные заявления о досрочном уходе, он в итоге передумал и остался. Задержка с регистрацией лицензии ПроТура для казахстанской команды в Международном Союзе велосипедистов (UCI), казалось, давала ему выход, но в конечном счете он объявил, что останется на 2010 год.

Частично испанец обрел уверенность в свою команду после прихода нового штата управления, включая генерального менеджера Ивона Санкёра и спортивного директора Джузеппе Мартинелли. Они стали первыми признаками того, что команда начала серьезную реорганизацию своих порядков.

Фактически, он сегодня не исключает возможности выступать за Astana и после 2010 года, если вносимые изменения станут эффективными.

«Мы должны будем работать и смотреть на наши изменения по ходу сезона. Я уверен, что Astana остается великой командой, и поэтому мой дальнейший выбор не столь прост, как кажется. Я сам могу что-то изменить в нынешней системе и это будет для меня лучшим подтверждением того, что я могу рассчитывать на успех," сказал он. «Все изменения, которые происходят для меня и моих задач, больше мотивируют и придают дополнительную энергию.»

Контадор, остальные гонщики и штат команды, находятся в настоящее время в Пизе, Италия, где разбит их первый тренировочный лагерь. Вчера пришли позитивные новости, что к команде присоединился и новый её гонщик — испанец Оскар Перейро.

У спортсменов, вероятно, будет ещё одни тренировочный сбор в новом году, ещё до начала гоночного сезона. Контадор, как ожидают, будет по сути копировать свою программу подготовки-2009, отказываясь от выступлений на Giro d’Italia в пользу более коротких многодневок. Но при этом он сообщил, что всерьез рассматривал возможность своего участия на Vuelta España в конце сезона-2010.

Лэнс Армстронг сегодня заявил, что он примет участие в таких испанских гонках, как Вуэльта Мурсия и Вольта Каталония, именно там, где собирался появиться и Контадор. Если такое произойдет, то у двух главных претендентов на победу в Туре, будет шанс сравнить свою форму ещё загодя. И возможно, внести необходимые коррективы в подготовку перед горячим июлем.

Конкуренция между этими двумя звездами является бесспорной. С наступлением нового сезона она станет более острой, учитывая нарастание напряженности в отношениях после Тура нынешнего. Контадор признает, что его приходилось «несладко» в этом году, но полагает, что после таких отношений он ещё более закалился для борьбы в будущем.

«Я думаю о 2010 Туре, не вспоминая 2009, даже при том, что именно этот год, сильнее всех предыдущих, заставил меня становиться опытнее. Как в физическом, так и в психологическом плане," сказал он.

«Но это помогло мне как-то повзрослеть и „дозреть“, и я надеюсь использовать свой полученный опыт в следующем году.»