Казахстанский теннисист Евгений Королев в воскресенье выиграл один из четырех финалов квалификации одиночного разряда турнира серии «Челленджер» в Сараево (Босния и Герцоговина) с призовым фондом 30 тысяч евро и вышел в основную сетку соревнований.

Королев, сеянный в квалификации под первым номером, в одном из четырех финалов отбора выиграл у пятой ракетки отсева — хорвата Мислава Хизака в двух сетах — 6:4, 6:2.

До победы в решающем матче казахстанец в субботу в матче второго круга отборочного турнира обыграл серба Дениса Безтулахи в трех сетах — 5:7, 6:4, 6:2, от матча первого круга он был освобожден благодаря номеру посева.

Выйдя в основную сетку соревнований, Королев гарантировал себе 310 евро призовых и 3 очка в зачет рейтинга ассоциации теннисистов-профессионалов (ATP).

Мировой тур ATP Challenger (англ. ATP Challenger Tour; до 2009 года серия ATP Challenger (англ. ATP Challenger Series)) — серия соревнований профессиональных теннисистов, проводимых под эгидой Ассоциации теннисистов-профессионалов (АТР) в течение календарного года. В последние годы проводится более 150 «челленджеров» в год (в 2008 году — 178) в более чем 40 странах мира, в том числе в странах, где теннис относительно слабо развит.

Турниры, входящие в серию ATP Challenger, в целом предназначены для теннисистов менее высокого уровня, чем в сериях ATP 500 и ATP 250, их призовой фонд ниже и сами они менее престижны. Призовой фонд в турнирах серии варьируется от 35 до 150 тысяч долларов США. Общий призовой фонд всех турниров серии в 2008 году приближался к десяти миллионам долларов.

Серия «Челленджер» предназначена для того, чтобы помочь начинающим теннисистам, а также игрокам второго эшелона набрать очки рейтинга АТР, необходимые для попадания в основную или квалификационную сетку главных турниров АТР. В настоящее время это практически единственный способ для игрока в начале карьеры или после долгого перерыва подняться на необходимый уровень рейтинга. Все последние «первые ракетки» мира, в том числе Пит Сампрас, Роджер Федерер и Рафаэль Надаль, начинали свой путь с «Челленджеров».