Казахстанский теннисист Евгений Королев в паре с россиянином Кириллом Дмитриевым в среду вышел в полуфинал парного разряда турнира серии «Челленджер» в Тюмени (Россия) с призовым фондом 35 тысяч долларов.

В четвертьфинале пара Королев/Дмитриев обыграла третий дуэт соревнований — украинцев Александра Недовсеева и Ивана Сергеева — 6:3, 3:6, 12:10. Соперник казахстанско-российской пары определится лишь к пятнице, поскольку до смежного четвертьфинала к настоящему моменту добралась лишь одна пара — Иво Клег (Словакия)/Андреас Сельстрем (Швеция).

Еще один участник этого четвертьфинала определится в среду в матче между второй парой турнира Михаил Елгин (Россия)/Андис Жуска (Латвия) и дуэтом Михал Шмид (Чехия)/Адриан Сикора (Словакия). Выйдя в полуфинал, Королев и Дмитриев гарантировали себе 760 долларов призовых и 29 очков в зачет рейтинга ATP на двоих.

В среду же определился соперник Королева по второму кругу одиночного разряда — им стал россиянин Андрей Куманцов, обыгравший в своем стартовом матче итальянца Маттео Марая — 6:1, 6:1. Королев, сеянный в одиночном разряде под восьмым номером, в матче первого круга во вторник в трех сетах обыграл латвийского теннисиста Андиса Жуску — 6:3, 3:6, 6:2.

Таким образом, казахстанец вышел вперед в личных встречах с этим соперником — до сих пор у них было по одной победе друг над другом, причем Королев свою победу одержал в далеком 2006 году, а Жуска взял за нее реванш в этом году, в финале квалификации «Челленджера» в Хельсинки на прошлой неделе. Выйдя во второй круг одиночного разряда, Королев гарантировал себе 600 долларов призовых и 6 очков в зачет рейтинга ATP на двоих.

В одиночном разряде принимал участие также казахстанец Юрий Щукин, но он уступил в своем стартовом матче грузину Николосу Басилашвили — 6:2, 2:6, 3:6. Таким образом, Щукину пришлось довольствоваться 365 долларами призовых, без очков в зачет рейтинга.

Мировой тур ATPChallenger (англ. ATP Challenger Tour; до 2009 года серия ATP Challenger (англ. ATP Challenger Series)) — серия соревнований профессиональных теннисистов, проводимых под эгидой Ассоциации теннисистов-профессионалов (АТР) в течение календарного года. В последние годы проводится более 150 «челленджеров» в год (в 2008 году — 178) в более чем 40 странах мира, в том числе в странах, где теннис относительно слабо развит.

Турниры, входящие в серию ATP Challenger, в целом предназначены для теннисистов менее высокого уровня, чем в сериях ATP 500 и ATP 250, их призовой фонд ниже и сами они менее престижны. Призовой фонд в турнирах серии варьируется от 35 до 150 тысяч долларов США. Общий призовой фонд всех турниров серии в 2008 году приближался к десяти миллионам долларов.

Серия «Челленджер» предназначена для того, чтобы помочь начинающим теннисистам, а также игрокам второго эшелона набрать очки рейтинга АТР, необходимые для попадания в основную или квалификационную сетку главных турниров АТР. В настоящее время это практически единственный способ для игрока в начале карьеры или после долгого перерыва подняться на необходимый уровень рейтинга. Все последние «первые ракетки» мира, в том числе Пит Сампрас, Роджер Федерер и Рафаэль Надаль, начинали свой путь с «Челленджеров».