Казахстанский теннисист Евгений Королев в среду вышел во второй круг одиночного разряда турнира серии «Челленджер» в голландском Алфене с призовым фондом 50 тысяч долларов.

Мировой тур ATP Challenger (англ. ATP Challenger Tour; до 2009 года серия ATP Challenger (англ. ATP Challenger Series)) — серия соревнований профессиональных теннисистов, проводимых под эгидой Ассоциации теннисистов-профессионалов (АТР) в течение календарного года. В последние годы проводится более 150 «челленджеров» в год (в 2008 году — 178) в более чем 40 странах мира, в том числе в странах, где теннис относительно слабо развит.

В среду в матче первого круга Королев обыграл француза Лаурента Рошетта в двух сетах — 6:1, 6:2. Соперник казахстанца по второму кругу определится в поединке между двумя голландцами — восьмой ракеткой турнира Тимо де Беккером и Боем Вестерхофом. Выйдя во второй круг одиночных соревнований, Королев гарантировал себе 730 долларов призовых и семь очков в зачет рейтинга международной ассоциации теннисистов-профессионалов (ATP).

Казахстанец также примет участие в парном разряде этого турнира — в паре с россиянином Алексеем Королевым он в матче первого круга сразится с дуэтом Павел Червенак (Словакия)/Ян Мертл (Чехия).

Турниры, входящие в серию ATP Challenger, в целом предназначены для теннисистов менее высокого уровня, чем в сериях ATP 500 и ATP 250, их призовой фонд ниже и сами они менее престижны. Призовой фонд в турнирах серии варьируется от 35 до 150 тысяч долларов США. Общий призовой фонд всех турниров серии в 2008 году приближался к десяти миллионам долларов.

Серия предназначена для того, чтобы помочь начинающим теннисистам, а также игрокам второго эшелона набрать очки рейтинга АТР, необходимые для попадания в основную или квалификационную сетку основных турниров АТР. В настоящее время это практически единственный способ для игрока в начале карьеры или после долгого перерыва подняться на необходимый уровень рейтинга. Все последние «первые ракетки» мира, в том числе Пит Сампрас, Роджер Федерер и Рафаэль Надаль, начинали свой путь с «челленджеров».