Всего тринадцати секунд хватило 28-летней казахстанке Шолпан Калиевой, чтобы разобраться с бельгийской дзюдоисткой Хелен Илзе. Победа над этой спортсменкой для Шолпан была делом чести. Именно Илзе остановила ее четыре года назад в Афинах. Бельгийка тогда завоевала бронзовую олимпийскую медаль, а Шолпан заняла только четырнадцатое место.

В Пекине спортсменки встретились в утешительном раунде, где спор шел за две бронзовые награды. Для Шолпан Калиевой (52 кг) это был уже четвертый поединок.

— В Афинах я ей ипон проиграла, прием такой, — рассказывает Шолпан Калиева. — И в этот раз, когда против нее выходила, думала только о том, что просто обязана выиграть. Я же знаю ее борьбу. Заранее продумала, что и как сделать. И у меня сразу получилось. Такого я, конечно, ожидать не могла. Думала, мы с ней долго будем бороться.

— Чувство эйфории испытали?
— Там некогда чтото чувствовать. Меня ждал следующий поединок, в котором на кону стояла бронзовая медаль. Я сразу ушла в тренировочный зал немного отдохнуть, настроиться. Тренеры рядом были. Напоминали, что моя соперница из Алжира очень хорошо работает левой рукой, и мне надо быть начеку. Не дать ей возможности сделать свои излюбленные приемы. А у меня не получилось. В какойто момент я ее упустила, и она выкинула меня на вазари. Это была моя ошибка. Я потом пыталась отыграться, но не удалось. Девочка тоже непростая, серебряная призерка чемпионата мира.

— Не могла сказаться физическая усталость?
— Да нет, мы привыкли. Мне вообще нравится, когда между двумя поединками не приходится долго ждать. Борешься на одном дыхании, не успевая остыть. В Пекине так и было. Просто в последней схватке с алжиркой мне с самого начала надо было иначе все делать. Но это я поняла, только когда уже проиграла.

— Церемонию открытия удалось увидеть?
— Когда шло представление, мы сидели в гимнастическом зале и ждали, когда начнется олимпийское шествие. Кстати, всем очень понравилась наша парадная форма. Как только мы вышли из деревни, все начали нас фотографировать. На разных языках кричали: «Казахстан, вы красивые!». Костюмы действительно очень хорошо смотрелись.

— Что вам больше всего понравилось в Пекине?
— Отношение со стороны организаторов. Всегда помогут, подскажут, объяснят. После соревнований я сдавала допинг-контроль. Когда освободилась, все наши автобусы уже уехали. Я показала кому-то визитку с нашим адресом в Олимпийской деревне. Ко мне тут же приставили нескольких волонтеров. Они нашли мне отдельную машину, помогли загрузить вещи и проводили прямо до подъезда нашего дома. Было очень приятно.