«Казахстан может гордиться своей командой» – пестрел один из заголовков французского таблоида. «Неопытные представительницы Средней Азии, – писалось далее, – доказали всему гандбольному миру, что с ними нужно считаться». Подобного уважения наша команда заслужила еще в конце прошлого года, когда усилиями главного тренера Льва Яниева наши девчонки завоевали «серебро» Азиатских Игр, уступив в финале лишь грандам – сборной Южной Кореи. Потом настал час триумфа и на казахстанской земле – в конце августа мы получили шанс показать всей мировой общественности, «чего мы хотим и как мы можем». И именно в тот момент случилось то, о чем можно было мечтать лишь в сказках с прекрасными феями – невозможное стало возможным, небеса снизошли до земли, а наша сборная получила путевку на Олимпийские игры в Пекин. В споре за единственную путевку в Поднебесную гандболистки опередили самих кореянок, серебряных призерок прошедшей Олимпиады в Афинах.

Теперь представился шанс проявить себя и на первом для себя чемпионате мира. Да, однажды мы уже имели такую возможность – еще в 2003 году. Но по определенным причинам тогда ехать отказались. Версий существовало две – «на поездку просто не нашлось денег» и «сборная была не в лучшем состоянии, и тренерский штаб во главе с федерацией приняли решение не рисковать репутацией». Проще говоря, не хотели позориться. Внятных ответов тогда просто не нашлось, а закипающий скандал казахстанская общественность так и не смогла довести до кипения.

Но на прошлой неделе предоставленной возможностью мы воспользовались сполна. На повестке дня была группа «А», а в ней и самые серьезные соперники.

– То, что мы заняли третье место в такой солидной группе, – делится мнением генеральный секретарь федерации гандбола Юрий Кашутский, – это огромный шаг вперед. Да, со сборными Хорватии и Франции нам не удалось сыграть на равных, но мы и не должны забывать, что обе дружины – гранды мирового гандбола, которые становились чемпионами мира. Первые – это наследники югославской школы (в недалеком прошлом сборная Югославии семь раз поднималась на мировой пьедестал почета. – Авт.), вторые же выигрывали «золото» в 2003 году, а на последнем мировом пиршестве стали третьими. Ну а победа над аргентинками многого стоит. Для нас это достойный результат.

– Многие считали Аргентину на этом первенстве «темной лошадкой», которая в любой момент может преподнести сюрприз, но ничего стоящего они не показали…

– Их назвали «темной лошадкой», потому как их мало кто видел. На самом же деле это очень серьезная команда. Понимаете, мы можем судить о мировом уровне гандбола в большей степени с подачи европейских и азиатских команд. О сборных с других континентов мы мало что знаем.

Для представительниц Аргентины – это третье по счету первенство мира. На своем континенте она одна из самых сильных, о чем и свидетельствует недавняя победа в южноамериканском первенстве. Нынешний главный тренер Даниель Зебаллос любит поэкспериментировать со стилями, но эти эксперименты ни к чему хорошему не привели. Недооценка соперника, и как следствие – поражение от сборной Казахстана.

На послематчевой пресс-конференции наставник аргентинок подвел итог встречи: «Мы играли хорошо, но плохая реализация моментов, несомненно, нас подвела. Мы сделали много ошибок, особенно во второй половине».

Действительно, первая половина встречи осталась за казахстанками. Отличная игра в воротах Валентины Коган не позволила реализовать представительницам Южноамериканского континента все предоставленные возможности. Уже в начале встречи наши девушки повели 4:1, а на перерыв ушли, ведя в счете 14:12. В начале второй половины наши соперницы встрепенулись и заиграли с новыми силами, но чрезмерные ошибки в передачах не позволили переломить ход встречи.

– Я говорю всей команде огромное спасибо, – заявил Лев Яниев после матча, – сегодня они доказали, что можем бороться и с очень серьезным соперником. Проблески хорошей игры я наблюдал еще в двух предыдущих встречах. Видно было, что в определенный момент сопернику становится тяжело – француженкам мы потрепали нервы, вели даже со счетом 2:0, но у них здесь поддержка, трибуны; было заметно, что хорватки заметно нервничали вначале.

Читая послематчевые комментарии главных тренеров соперников, приходишь к выводу, что команда Казахстана явилась для многих большой неожиданностью. В их словах «читалось» большое удивление, непонятное чувство смятения и затаившееся, не высказанное вслух уважение. Нас увидели и, возможно, запомнили.

– Посмотрите, как на мировом первенстве выступили другие азиатские сборные, – рассуждает Юрий Кашутский. – Китай с Японией выглядят очень невзрачно (проигрыш во всех трех матчах. – Авт.). Заметно, что европейский гандбол ушел далеко вперед и за ними пока не угнаться. На своем уровне лишь Корея, да и мы как-то попытались не запятнать честь нашего региона. Есть еще один немаловажный факт, который нельзя упускать. На чемпионат мира поехали девушки, которые выступают только во внутреннем первенстве, в чемпионате Казахстана. Оттого результат, показанный во Франции, вдвойне ценен – значит у нас еще есть резервы, есть направления и намеченные дороги, по которым нам нужно двигаться в дальнейшем.

…Гандбол сегодня – один из немногих игровых видов спорта, который приносит Казахстану медали и дает возможность «засветиться» в мире. Вполне возможно, он станет и единственным из игровых, который будет представлять нашу страну на главном старте четырехлетия в новом, надвигающемся году. Вид спорта, что пережил бурный подъем и время непонятного застоя, шумные овации и обвинительные речи. Лучшие дни проходили при главенстве в команде Льва Яниева, худшие ассоциировались с авантюрой федерации по привлечению корейского специалиста Юн Тэ Иля. Он приехал, увидел и хотел победить сразу, вступив в бой во всеоружии. Но так ничего великого не показал. При нем на команду появились нужные средства, и уже никто не вспоминал период безвременья, сборная стала важным и почетным гражданином страны под названием «казахстанский спорт» и даже получила в награду собственный автобус. Весь этот непродолжительный период, не вместивший в себя даже одного года, Лев Яниев стоял в стороне и наблюдал за эмоциональной работой иностранца. Федерация тогда выделила ему роль созерцателя – нужно было лишь смотреть, учиться и изредка знакомить корейского коллегу с нашими реалиями. И он со своей ролью свыкался, лишь время от времени резюмируя: «В нем что-то есть, несомненно, есть». Может быть, Лев Николаевич что-то и видел в представителе азиатской школы, только этого не сумели распознать другие. Результатов не было. И корейский специалист также скоропостижно исчез, как и неожиданно когда-то появился. А на тренерский мостик вновь поднялся Яниев, при котором появились результаты, исторические достижения новой молодой сборной страны.

Иногда ловишь себя на мысли: «Что будет с нашим гандболом, когда из спорта уйдет Лев Николаевич»? Тут же отмахиваешься, стучишь по деревянной голове коллеги и наливаешь очередную порцию черного кофе. Если не он, то кто же спасет этот гандбольный мир?

Результаты. Группа «А»Хорватия – Казахстан 35:25 (16:12)
Казахстан – Франция 20:31 (12:17)
Аргентина – Казахстан 22:26 (12:14)