Как он сам оценивает свое выступление на Играх? С таким вопросом мы обратились к Алексею в Алматинском аэропорту, когда он прилетел из Канады.

— Впечатления наилучшие. Я никогда ранее на таких представительных состязаниях не «взлетал» в табели о рангах так высоко. Я на своей второй Олимпиаде добился того, к чему шел всю свою спортивную карьеру. Но останавливаться на достигнутом не хочу.

— А что случилось в индивидуальной гонке финальной части спринта, когда у тебя было падение? Виноват норвежский лыжник или ты? По телевизору трудно судить об этом.
— Я начал обходить своего соперника. И он стал использовать коньковый ход, что, в принципе, запрещено правилами на классической дистанции. Его лыжа попала под мою — я поскользнулся и упал. Если бы не этот нелепый случай, можно было и за медаль зацепиться.

— Это не сбило психологически?
— Нет. Это даже укрепило меня и вселило веру. Тем более почувствовал, что медаль — вот она, близко, и хотелось выступить еще сильнее.

— Что ты посоветуешь подрастающему поколению лыжников?
— Много тренироваться. Полностью отдаваться борьбе и верить в себя.

— Ты на сегодня спринтер или стайер? А может, «многостаночник»?
— Когда мы проходим диспансер, данные медиков говорят о том, что мои мышцы больше предрасположены для бега на длинные дистанции. Но, несмотря на это, я хорошо бегаю и спринт. Поэтому сказать, что больше мне нравится, не могу.

— А что случилось в марафоне? Первую часть дистанции ты шел на седьмой, девятой позиции, а потом оказался во второй десятке… Или смена лыж на это повлияла?
— Вот именно. Поменял лыжи и потерял на этом время. Отстал от основной группы. А одному тяжело бежать. Когда рядом чувствуешь дыхание соперников, легче дышится. А когда выпадаешь из группы лидеров, идти и бороться трудно. Тем более что на последних кругах они наращивают темп.

— Что случилось с лыжами?
— Скользили они плохо. Не угадали со смазкой. Хотя состояние у меня было превосходное. Чувствовал, что могу бороться и повторить предыдущий результат.

— Обидно, наверное, останавливаться почти у пьедестала?
— Есть какая-то досада. Если бы не падение, медаль, возможно, была.

— Какие планы на ближайшее будущее?
— Сейчас — домой. А затем планирую выступить на чемпионате Казахстана. Потом — отдых и в мае опять начну работать: новый сезон.

— Вот о новом сезоне. Ты в Ванкувере, наверное, видел своих основных соперников по континенту. Все они приедут к нам на Азиаду. Есть ли среди них сильные претенденты?
— Есть один японский спринтер, который выиграл прошлые континентальные состязания. А так, в принципе, соперники не сильнее нас.

— Значит, можно ставить самые высокие цели?
— Можно. Дома мы постараемся не ударить лицом в грязь.