Конечно, имя великого казахстанского лыжника Владимира Смирнова придает высокий статус новой академии, призванной идти от малого к большому. В самом начале торжественного мероприятия ректор КазАСТ Кайрат Закирьянов поздравил всех с тем, что Казахстану доверено проведение зимней универсиады — 2017. Затем он обратился с приветствием к присутствовавшим на открытии ветеранам казахстанского спорта, журналистам и гостям.

— Эта академия должна в корне изменить подход к подготовке спортсменов мирового уровня. У них есть ориентиры, продемонстрированные Владимиром Смирновым в условиях высочайшей конкуренции во времена СССР. Один из первых номеров сборной Советского Союза доказывал состоятельность отечественной школы на протяжении полутора десятков лет и в первые годы независимости Казахстана, выступая под нашим флагом на чемпионатах мира и олимпиадах в Лиллехаммере и Нагано. И мы должны доказать, что Казахстан в спорте высших достижений способен обходиться собственными силами и внутренними ресурсами. Глубоко уверен, что массовое увлечение физической культурой приведет нас на пьедестал почета олимпиад уже в короткие сроки. Именно с этой целью мы вводим в действие подобные сооружения на базе академий гимнастики, баскетбола, футбола и вот теперь — лыжного спорта. Имена звезд мировой величины, которые мы присваиваем этим спортивным учреждениям, способны обратить внимание детей, которые должны помнить такие имена, как Нелли Ким, Альжан Жармухаметов, Тимур Сегизбаев, Владимир Смирнов. Имея славные традиции в лыжном спорте, на фоне неудачных выступлений на последних олимпиадах, мы не можем смириться с создавшимся положением, и создание очередной академии призвано послужить заботе о подрастающем поколении наших спортсменов, выбравших зимние виды, — сказал Кайрат Закирьянов «Литеру».

В то же время он вспомнил, что после Олимпиады в Солт-Лейк-Сити в 2000 году на одном из приемов президент страны Нурсултан Назарбаев напрямую поинтересовался у него, когда мы начнем выигрывать на Белых Олимпиадах. Этот вопрос, заданный специалисту по подготовке атлетов, заставил его задуматься над создавшимся положением, и уже в 2005 году началось строительство современной специализированной базы недалеко от Табагана. Просторный жилой корпус, спортзал и условия для занятий по общефизической подготовке. Ветераны советского спорта вспоминают, что сборная Союза предпочитала готовиться к штурму мирового пьедестала именно в условиях алматинского среднегорья. Лишь инфраструктура не позволяла нам возродить возможность подготовки собственных спортсменов. Владимир Смирнов, участвовавший в открытии Академии лыжного спорта, не скрывал своего уважения к ее учредителям и высоко оценил условия, в которых будут заниматься его последователи:

— Мне приятно знать, что я гражданин государства, за короткий срок доказавшего свою состоятельность в глазах всего мира. Мы не хуже других, поверьте мне на слово. Немного усилий и желание — и казахстанские спортсмены еще не раз вознесут наш флаг на главных спортивных форумах планеты. Немаловажным признанием нашего государства является и доверие провести зимнюю универсиаду 2017 года в Казахстане. И я искренне рад за свою родину, которая, уверен, проведет эти соревнования на высоком уровне. Кто знает, может, и «академия имени Смирнова» откроет планете новых звезд в форме сборной Казахстана.