Президент UCI Пэт Маккуэйд был гостем во время официальной презентации Team Leopard-Trek в Люксембурге в четверг и там не скупился на похвалы новой команде. Однако, имея за спиной нерешенные проблемы Альберто Контадора и Франко Пелицотти, у ирландца и всего руководства Международным Союзом велосипедистов есть менее гламурные и шумные, но все же очень неотложные дела.

Объединенный усилиями Брайена Найгаарда и Кима Андерсена, получив финансовую поддержку от Флавио Бекка, Team Leopard-Trek действительно провела блестящий показ, в котором были и представления гонщиков и штата команды, демонстрация формы и новых велосипедов, а также высокие слова о миссии команды по возвращению к «настоящим гонкам».

«Я здесь, чтобы поддержать команду," сказал Маккуэйд. «Поддержка проекта — моя ответственность, как президента UCI. Энди Шлек — одна из самых больших звезд велоспорта, но у команды присутствуют много громких имен: Канчеллара, Фрэнк Шлек и многие другие. У них нет какой-то одной выдающейся звезды, как часто бывало в прошлом. Мы имеем несколько ярких личностей.»

Маккуэйд подтвердил, что был давно приглашен Найгаардом и поэтому выступил на торжественном мероприятии:

«Это — большой день для люксембургского велоспорта, и я могу сказать Вам, что это — большой день и для UCI и для мирового велосипедного движения," сказал Маккуэйд собравшейся 4,000 аудитории. «Когда я впервые услышал об этом проекте от Брайена приблизительно шесть месяцев назад, то сказал ему, что мы будем поддерживать его на все 100 процентов, и с тех пор всегда были рядом с ним. Поэтому в этот вечер мы чрезвычайно рады, что можем присутствовать на таком событии и увидеть старт новой команды.

«Ее философия, заложенная в само понятие этой команде — именно то, в чем сегодня нуждается современный велоспорт. У нас замечательный вид спорт…, и я думаю, что эта команда своим появлением характеризует все лучшее, что есть в нем и мое стремление — пожелать им процветания на следующие годы.

«Это событие весьма полезно для спорта, потому что является неким поощрением и стимулом. Они пришли сюда с новыми идеями, пытаясь не только создать нечно выдающееся внутри своего проекта, но и обогатить своими идеями мир вокруг себя — в этом я вижу положительный момент. Свежие идеи всегда хороши, потому что не живут одним годом, а устремлены в будущее.

«Велоспорт развивается, и мы можем сказать сегодня, что он делает это благодаря появлению таких команд, как Sky, RadioShack и этого нового коллектива, и это — именно то, в чем мы постоянно нуждаемся. Мы стремимся создавать новые звезды и тем самым еще ярче представлять велоспорт во всем мире.»

Нехватка французской огневой мощи в Высших разрядах ProTeam

Команда Leopard-Trek еще не проехала ни одной своей гонки, но даже без активной соревновательной деятельности оценивается в данный момент, как самая высокорейтинговая единица современного профессионального велоспорта. Такое положение стало возможным благодаря новому подсчету набранных личных рейтинговых очков гонщиков, введенному UCI в. конце прошлого года.

Дивизион UCI ProTeam на сезон 2011 содержат только одну французскую команду, Ag2R La Mondiale. А вот FDJ, Cofidis, Europcar и Saur-Sojasun смогли получить на этот год лишь Профессиональные Континентальные лицензии. Несмотря на поток критики, прозвучавшей из «Мекки современенного велоспорта», Маккуэйд был неприклонен в своей оценке нынешнего положения дел во французском профессиональном велоспорте. Он говорил, что у Франции, возможно, было слишком много высокопоставленных команд в предыдущие годы.

«Возможно, что четыре команды, представленные в предыдущие годы команды — это слишком много. Возможно, одна или две команды будет отныне достаточно, потому что это — самый высокий уровень спорта и сегодня есть очень много сильных велогонщиков в каждой без исключения стране. Ныне каждая из них стремится конкурировать на самом высоком уровне. Я не сомневаюсь, что французские команды возвратятся на высокую орбиту в ближайшие годы, и страна вновь будет представлена в World Tour не только Ag2R," сказал он.

Тучи Контадора и Пелицотти

В то время как Маккуэйд пел хвалебные дефирамбы в Люксембурге и предрекал светлое будущее для новообразованной Team Leopard-Trek, горизонт возглавляемого им Международного Союза велосипедиста все больше и больше затягивается грозовыми тучами. Два больших нерешенных вопроса, связанных с возможными допинговыми нарушениями Пелицотти и Контадора, чреваты для UCI собственными проблемами. Дело о положительном допинг-тесте Альберто Контадора до сих пор не решено и в настоящий момент даже непонятно — будет ли он дисквалифицирован национальной испанской Федерацией велоспорта или же избежит наказания. Ситуация с Франко Пелицотти еще более двусмысленная: UCI в. прошлом году заявил, что оспорит в CAS оправдательный вердикт, вынесенный гонщику руководителями итальянского спорта, видимо рассчитывая на поддержку со стороны WADA. Но Всемирное антидопинговое Агенство молчит, и поэтому UCI вынужден взять «театральную» паузу, продолжая культивировать позицию неопределенности.

Руководство UCI выберет, каким ему курсом следовать в деле Контадора лишь только после того, как получит окончательное решение от испанских властей. Но вот в отношении Пелицотти Маккуэйду не удастся тянуть бесконечно, поскольку согласно собственным же правилам UCI обязан до 13 января огласить свою позицию. У UCI есть выбор: обратиться с апелляцией в Высший спортивный Арбитраж (CAS), чтобы тем самым не укорачивать и без того непродолжительную жизнь программы «биологического паспорта» или же смириться с потерей части престижа. Пока же Маккуэйд никак не проявил своей личной позиции.

«Как я говорил с прошлого октября, я не хочу комментировать дело Контадора. Мы ждем до конца все этой процедуры и затем посмотрим, каким же будет окончательное решение испанской Федерации. Только тогда UCI решит, примем ли мы этот вердикт или же обратимся в CAS. Кроме этого я больше ничего не хочу говорить.»