Экс-чемпион Мира по дзюдо из Казахстана Максим Раков выиграл турнир «Большого шлема» в Баку в категории до 100 кг. В финале он нанес поражение хозяину татами, триумфатору мундиаля в Рио Эльхану Мамедову. В схватке, где ни один из соперников не провел ни одного приема, все решило количество замечаний, которых оказалось больше у Эльхана. О своем выступлении в Баку, оценкой соперников по категории и противостоянии с азербайджанскими спортсменами Раков рассказал в интервью.

— После Олимпиады в Лондоне вы несколько ушли в тень и, наверное, победа в Баку стала для вас самым значимым результатом последних лет?
— Да, после Игр у меня был спад. Долго готовился к Олимпиаде, а уже в первом круге потерпел поражение от Эльмара Гасымова. Затем получил травму, восстанавливался, так что все эти события меня выбили из колеи. Для того чтобы вновь набрать форму потребовался год-полтора. Сейчас у нас подобралась очень неплохая команда и есть над чем работать.

— Вы являетесь лидером и капитаном сборной и, наверное, заряжаете своим настроем остальных?
— Команда у нас молодая, все ребята амбициозны, и хотят заявить о себе. К тому же до сих пор никому из казахских дзюдоистов не посчастливилось выигрывать «Большой шлем», поэтому моя победа в Баку для меня особенно значима.

— Как правило, после Олимпиады происходят перестановки в категориях. Например, если раньше Эльхан Мамедов боролся в весе до 90 кг, то сейчас стал вашим непосредственным конкурентом...
— Это нормальная практика. Мы встречались с Мамедовым намного раньше, когда мне доводилось бороться в категории до 90 кг. Так что давно друг друга знаем, и это отложило отпечаток на характер встречи.

— Именно поэтому схватка получилась не слишком зрелищной?
— Просто когда видишься друг с другом на каждом турнире, знаешь борьбу соперника, какие-то сюрпризы преподнести довольно сложно. Каждый знает свои сильные и слабые стороны, поэтому подловить на ошибке бывает очень сложно.

— Как вам организация «Большого шлема»? Все понравилось?
— Для меня это не первый приезд в Баку. Я был здесь в 2011 году, когда проводился «World Masters». Все прекрасно организовано, а когда это подкрепляется и твоими результатами, то вдвойне замечательно.

— Вскоре начинается олимпийская квалификация. Готовы к плотной борьбе?
— Календарь в дзюдо довольно насыщенный и одному охватить все турниры не представляется возможным. Поэтому приходится планировать таким образом, чтобы и рейтинговые очки набрать и оторваться от ближайших конкурентов. Ну а главным приоритетом является чемпионат мира в Челябинске и Азиатские Игры. Последние проходят раз в четыре года, так что они у нас сродни Олимпиаде.