В Алматы вернулась команда автогонщиков, удивившая многоопытных участников и организаторов крупнейшей в мире гонки «Дакар», которая проводится на территории Чили и Аргентины.

Задачей первого казахстанского экипажа, который отправился на Дакар в составе легендарной команды «КАМАЗ-мастер», было дойти до конца, финишировать в Буэнос-Айресе и заявить о себе. Автогонщики тренировались в Тунисе под руководством многократного победителя супергонки Владимира Чагина. Учитывая то, что на «Дакаре» стартовали 67 грузовиков, наш экипаж планировал оказаться в тридцатке, но совершил невозможное и стал восьмым.

В 2008 году казахстанцы были готовы стартовать на «Дакаре» в Африке, но гонка была отменена. Теперь чемпионы мира, обладатели Кубка мира по ралли-рейдам Артур Ардавичус и Денис Березовский прошли на грузовике 9,5 тысяч километров через перевалы Анд и по пескам пустыни Атакама.

Марат Абыкаев, директор команды «Астана»:
— Да, вся дорога была очень непростая по отзывам тех, кто ездил предыдущие три гонки в Аргентине и Чили, все утверждают, что это была самая сложная трасса.

Артур Ардавичюс, пилот «Астаны»:
— Планировалась программа минимум и программа максимум — добраться до финиша, просто на КАМАЗе финишировать, показать брэнд «Астана», показать казахстанскую команду, до самого конца гонки не разбить автомобиль, самим нигде не сломаться, не сойти с гонки и просто быть на финише.

Денис Березовский, штурман «Астаны»:
— Самыми сложными были солары и навигация в рассеченных пустынях, то есть там трещины поперечные, участки открытой навигации по несколько десятков километров, которые требуют максимальной концентрации и очень сильно разрушают технику.

Жанат Жалимбетов, механик «Астаны»:
— У любого спортсмена, когда что-то получается, надо убрать с газа ногу, потому что кажется все, ты едешь хорошо, тут опять-таки Денис и Артур, конечно, молодцы, я еще раз приятно впечатлен, как они умеют слаженно работать, не зря они Кубок мира выиграли, они профессионалы, правда.