Одним из главных творцов последних успехов астанчан, вне всяких, сомнений является главный тренер казахстанской команды — Маттео Боничиолли. Этот специалист очень быстро объединил своих подопечных в коллектив, конкурентоспособный на самом высоком уровне. По окончании регулярного чемпионата Единой Лиги ВТБ мы решили побеседовать с Маттео Боничиолли о последних победах «Астаны» и её же перспективах в плей-офф популярных соревнований.

— Маттео, для начала разрешите поздравить Вас с выходом в плей-офф престижного турнира.
— Большое спасибо за поздравления.

— Насколько тяжело было пробиться в эту стадию соревнований? Много ли сил оставила Ваша команда в своих последних матчах?
— Пробиться в плей-офф было очень тяжело. Мы — новая команда, которая существует только 20 месяцев — нам сейчас нет и двух лет. У нас очень сильные, квалифицированные соперники. Генеральным директором нашего клуба — Валерием Тихоненко и нашим генеральным спонсором — АО «Самрук-Казына» была проделана огромная работа. Благодаря этому в команде были созданы все необходимые условия для тренеров и для игроков. Завершившийся регулярный сезон был трудным. Мы попали в очень сложную группу. В ней нашими соперниками среди прочих были «Химки», выступающие в Евролиге, а также казанский УНИКС, 2 года назад выигрывавший престижный трофей. Мы также соперничали с очень сильными командами из Петербурга и Самары. По ходу турнира у нас было много травм — выбыли из строя Армон Джонсон, Брион Раш... Вследствие всего этого Бранко Цветковичу пришлось играть разыгрывающего защитника, хотя он — форвард. Нам на самом деле было очень тяжело и поэтому я горжусь результатом, которого мы добились.

— В прошлом году «Астане» не удалось пробиться в стадию плей-офф. Чего не хватило Вашим подопечным в предыдущем сезоне и благодаря чему Вам удалось проследовать в стадию матчей на вылет в текущем году?
— В прошлом сезоне «Астане» не доставало тренера. Я лежал в больнице 35 дней, у меня была пневмония — тогда существовала реальная угроза для моей жизни. В 2012 году мы заняли в группе седьмое место, а сейчас мы — пятые, хотя соперники у нас на сей раз были сложнее. Руководители нашего проекта — Валерий Тихоненко и АО «Самрук-Казына» верили в меня, в нашу программу, в игроков. Всё это очень помогло казахстанскому баскетболу, не буду говорить о том, что это исторический момент для казахстанского спорта, но это — очень важный момент.

— Какие у Вас цели и задачи на плей-офф Единой Лиги ВТБ? За что хотели бы побороться в этой части соревнований?
— В начале сезона перед нами было поставлено 3 цели: выиграть Кубок Казахстана, выйти в плей-офф Единой Лиги ВТБ и выиграть казахстанскую лигу. Первые две задачи мы уже решили, третью — продолжаем решать. В данный момент осталось сконцентрироваться на играх плей-офф. Мы будем усердно работать. Сейчас на наши игры приходит 1300-1500 человек. Надеюсь, что на матчи плей-офф придут 5000-6000 зрителей.

— Последний матч регулярного чемпионата против таллинского «Калева» выдался нелёгким. Победу удалось вырвать только в дополнительное время. Чем Вам запомнился этот поединок?
— В этом матче на обе команды оказывалось очень большое давление. Проигрыш означал катастрофу. В случае поражения у нас бы оставались минимальные шансы на выход в плей-офф. Соперник же после проигрыша нам завершал бы соревнования на последнем месте в группе и мог бы не попасть в Единую Лигу ВТБ на следующий год. Поэтому и мы, и «Калев» очень хотели победить. Успеха в прошедшей встрече, в конце концов, удалось добиться нам. В игре с таллинской командой отлично сыграли как наши легионеры, так и казахстанские игроки: Дмитрий Климов и Рустам Яргалиев. Рустам во встрече с «Калевом» был, наверное, нашим лучшим игроком.

— Что скажете о своём первом сопернике на стадии плей-офф — рижском клубе ВЭФ?
— В рижском клубе очень хорошие игроки и отличный тренер. Последнюю игру в группе ВЭФ выиграл у «Локомотива-Кубани» — одной из 14 лучших команд лиги. Я уважаю наших ближайших соперников. Рижане играют в очень хороший баскетбол. Обыграть ВЭФ — это большой вызов для нас.

— Как оцениваете выступление Вашей команды в регулярном чемпионате?
— Мы отыграли хорошо. У нас, конечно, были и взлеты, и падения... Но в целом мы выступили хорошо.

— Из-за проблем с залом, возникших на родной для «Астаны» арене, несколько домашних матчей в этом сезоне Вам пришлось провести на выезде. Это как-то повлияло на итоговое положение Вашего клуба в регулярном чемпионате Единой Лиги ВТБ?
— Конечно, повлияло. На номинальные домашние, но фактически — гостевые матчи мы добирались путём долгих авиаперелетов. Порой мы проводили в самолёте по 8-9 часов. Переносить всё это, конечно, очень нелегко.

— В Казахстане пока нет равных Вашей команде. Что скажете о выступлении БК «Астана» на внутренней арене?
— За 2 года мы выиграли 50 игр и проиграли лишь один матч. Надеюсь, в 2-х следующих сезонах статистика наших выступлений на казахстанской арене будет такой же.

— Вам бы хотелось, чтобы в Единой Лиге ВТБ с Вашей командой конкурировали другие клубы из Казахстана?
— В данный момент это невозможно. В других городах Казахстана нет арен, готовых принять игры Единой Лиги ВТБ.

— Оцените прогресс Вашего коллектива. Чего удалось добиться «Астане» за эти два года?
— Мы начали фактически с нуля. Два года назад нашей команды не существовало. Теперь мы — одни из сильнейших в Европе. Конечно, я горд этим результатом.

— К сожалению, посещаемость домашних матчей «Астаны» оставляет желать лучшего. Что Вы можете сказать на сей счёт?
— Я рад, что в последнее время уровень казахстанских игроков вырос. Надеюсь, это позитивно скажется на посещаемости игр «Астаны». Хочется верить в то, что в играх плей-офф стадион будет забит до отказа.