С американским защитником мы решили поговорить именно о защите — попытались разобраться, в каких элементах «Барысу» необходимо прибавить, чтобы не только больше забивать, но и уменьшить количество пропущенных шайб.

— Майк, во время прошедшего выезда вы встречались с топовыми клубами. Как считаете, «Барыс» достойно выступил в этой серии, несмотря на последнее поражение?
— Тяжело быть идеальными. Лига жесткая, и можно проиграть любую встречу. Всегда есть такие матчи, когда остаешься недоволен результатом, игрой команды. Но то, что мы обыгрываем топовые команды на выезде, побеждаем клубы, цель которых — Кубок Гагарина, это хорошо. Было бы здорово одержать финальную победу в Уфе, но не вышло. В любом случае, мы сейчас на правильном пути. Это была важная встреча, победа была необходима обеим командам, но повезло хозяевам.

— Мы задавали тот же вопрос Ари Ахонену, хотелось бы услышать ответ защитника. Те три шайбы в матче с «Салаватом»... Что случилось?
— Я думаю, это тот момент, над которым необходимо усиленно работать. Мы забили гол, и они сразу же забили нам в ответ, сравняли счет. Упустили этот момент всей командой, и это проблема. Не знаю точно, в чем причина, но ее решение, думаю, заключается в том, чтобы не позволять противнику забить сразу же, необходимо брать инициативу в свои руки. Нужно поработать над такими моментами, чтобы быть уверенными, что впредь подобное не повторится.

— Когда Вы только приехали, то сказали, что прибыли помочь «Барысу» решить проблемы в обороне. Со старта сезона и на сегодняшний день решены ли эти проблемы, и насколько команда прибавила в обороне?
— Я надеюсь, что сумел помочь команде. Наши тренеры уделяют много времени и внимания обороне. Как защитник, я понимаю, что от того, как играют нападающие и вообще вся команда, зависит и игра в защите. Если форварды возвращаются, помогают защитникам в своей зоне, это помогает и улучшить линию защиты в целом. Думаю, это обязанность всей команды. Мы стараемся уменьшить количество пропущенных шайб, стараемся меньше пропускать в каждой игре. Мы — сильная атакующая команда, уделяем много внимания атаке, думаю, поэтому и пропускаем много. Надеюсь, смогу помочь команде уменьшить показатель пропущенных голов, хотя весь коллектив работает над тем, чтобы стать лучше в обороне.

— Когда Кэм Баркер приехал, планировалось, что он будет играть с Вами в паре. Но сейчас мы видим, что Ваши партнеры меняются...
— Не думаю, что был такой план — чтобы мы обязательно играли в паре. У нас нет строго североамериканской пятерки, защитники меняются независимо от форвардов. Мы ищем успешное сочетание, и если одно не работает, то стараемся найти лучшее. Ребята меняются, играют в разных сочетаниях, когда наступает небольшой спад. Тренер старается найти наиболее успешное сочетание, выработать лучший план атаки.

— Что касается Вас, Вы чувствуете себя одинаково комфортно в паре с любым защитником «Барыса»?
— Да. Чтобы играть в этой команде, нужно быть защитником высокого класса, и я успел поиграть со всеми нашими защитниками во время матчей, на тренировках. Я чувствую себя уверенно в паре с любым из них.