Вниманию посетителей республиканского интернет-портала «Sports.kz» предлагается интервью новичка столичного клуба.

— Майк, когда Вы впервые узнали о том, что Вами интересуется клуб из КХЛ?
— Не могу сказать точно — кажется, в середине июня. Знаю, что велись переговоры, и позднее было официально заявлено о моем переходе.

— Что Вы знали о Казахстане, Астане до прибытия сюда?
— Я многое узнал из интернета и от Брендона Боченски, который находится здесь уже 4 года. Наши семьи дружат, и мы часто общаемся. Когда летом он приезжает домой, мы часто видимся. Брендон успел многое мне рассказывать. Я очень рад увидеть все своими глазами, потому как много слышал о Казахстане за прошедшие несколько лет.

— Что Вы думаете об уровне КХЛ?
— Это одна из ведущих лиг в мире, и я много слышал о ней и раньше. Брендон Боченски также рассказывал о довольно высоком уровне здесь, о команде. Я успел посмотреть несколько игр во время локаута.

— Можно ли назвать КХЛ второй после НХЛ лигой, по Вашему мнению?
— Не уверен, что можно проводить сравнение — я еще толком не играл. Тяжело сравнивать — это совсем другой хоккей, другая арена.

— Площадка здесь больше, насколько Вам сложно будет перестроиться? Чувствуется ли разница?
— Во время локаута я поиграл немного в Швеции на таком же льду. Так что у меня уже есть небольшой опыт. Да, это совсем другая игра — нужно многое менять, работать над некоторыми моментами. Но это даже хорошо для меня, моего катания. В НХЛ ты можешь очень быстро выбросить шайбу на другую половину площадки. Здесь необходимо гораздо дольше держать позицию и больше кататься.

— Что уже можете сказать о Вашей новой команде?
— Я знал, что команда уже который год не может пройти первый раунд плей-офф. Считаю, что у «Барыса» действительно есть достаточный потенциал, чтобы пройти дальше. Вот почему я здесь. Это конкурентная, сильная команда с хорошими шансами, в которой я могу попробовать дойти до чемпионского титула вместе с другими игроками.

— Что касается тренировок, к которым Вы недавно приступили — успели отметить что-то новое?
— Да, я могу отметить, что здесь большое внимание уделяется бегу, мы очень много бегаем! Но в остальном — практически все то же самое. Чтобы играть в лучших топовых лигах, нужно усиленно тренироваться. Однозначно, тренировки даются не легче нисколько.

В НХЛ мы не играем, к примеру, в другие командные виды спорта — из опасений получить травму. Мы не играем так хорошо в футбол, как ребята здесь. Разве что — в баскетбол немного.

— Вы уже успели познакомиться с партнерами по команде?
— Я рад, что в команде много игроков, знающих английский, и они мне очень помогли. Мне есть с кем общаться. Теперь я постараюсь немного выучить русский, казахский, чтобы иметь возможность также общаться и с остальными ребятами.

— Наверняка Вы уже знаете, что у нас проблемы в защите, и на Вас возложены большие надежды?..
— Да, конечно, понимаю всю ответственность, и какие надежды на меня возложены. Вот почему я здесь и пришел в эту команду. Я хочу принести пользу команде. Знаю, что «Барыс» представляет не только Астану, а Казахстан в целом. И в этом году большая ставка будет делаться на игру в обороне. Мне самому интересно, какими будут результаты, и какого уровня команда достигнет вместе со мной в этом сезоне.