В финале первого этапа престижной многодневной гонки «Критериум дю Дофине» Михаэль Вальгрен был очень активен, многократно атакуя и сражаясь за победу. Но, спринтерские команды никому не позволили убежать на заключительных километрах и, в итоге, все решилось в массовом спринте, победу в котором одержал южноафриканец Дэрил Импи.

— После того, как я присоединился к группе Квятковского на финальном подъеме, оказалось, что удерживать преимущество перед соперниками, которые оказались позади, было сложно, так как подъем был слишком коротким. На спуске я несколько раз пытался отъехать, и даже на финальном километре вышел вперед, но группа была слишком большой для того, чтобы можно было получить хоть какое-то серьезное преимущество. Однако, я все равно доволен своим самочувствием и тем, как провел этот этап. Посмотрим, что будет дальше, — рассказал Михаэль Вальгрен.

Капитан «Астаны» Пельо Бильбао оказался отрезанным от группы лидеров из-за завала за 10 км до финиша, но, благодаря усилиям команды, сумел вернуться в общую группу без того, чтобы потерять время.

— Сегодняшний этап прошел без проблем, за исключением того момента, когда я оказался заблокированным в завале. Но, команда отлично сработала, и я смог быстро вернуться в группу. Чувствую себя хорошо, и даже в сложном финале я без проблем усидел в первой группе, — сказал Пельо Бильбао.

Первый полноценный этап «Критериум дю Дофине» составил 179 км и прошел по маршруту от Валанса до Сен-Жюст-Сен-Рамер. Семь категорийных подъемов сделали этот этап непростым испытанием для всех гонщиков, но, в итоге, все завершилось спринтом.

За 10 км до финиша произошел завал, в котором оказался и гонщик «Астаны» Бахтияр Кожатаев. К счастью, для него все обошлось без серьезных травм.

В генеральной классификации по-прежнему лидирует Михал Квятковски. Михаэль Вальгрен — 13-й (+0.16), Пельо Бильбао — 21-й (+0.21).

Завтра пройдет второй этап «Критериум дю Дофине»: 180,5 км от Монбризона до Бельвиль-ан-Божоле.