В течение двух недель в небе над плато Ушконыр в предгорьях близ Алматы парили парапланеристы. На открытый чемпионат Казахстана и Кубок СНГ съехались лучшие спорт­смены из России, Венгрии и Казахстана.

То здесь, то там слышалось: «Разрешите полет!». Первый участник, качнув крылом, взмыл в небо. За ним второй, третий, четвертый... И вот уже в небесной синеве появляется самая настоящая радуга. Зрители восхищенно всматриваются ввысь, деловито рассуждая о шансах участников.

— В этот раз заявки на участие подали около 90 пилотов, но приехать смогли 75, — рассказывает вице-президент Федерации авиационного спорта Михаил Крапивин. — Погода каждый день менялась, поэтому до последнего сохранялась интрига, кто же станет победителем. В итоге лидерство захватили российские пилоты и заняли на Кубке СНГ все три призовых места. Конкуренцию гостям составил наш Евгений Орешкин, но на последнем этапе он допустил кое-какие ошибки и проиграл.

— Насколько развит парапланерный спорт в нашей стране?
— Это не олимпийский вид спорта, поэтому развивается он у нас за счет энтузиастов. Мы не жалуемся: люди приходят, обучаются. Сейчас в федерации порядка 90 пилотов. В основном это алматинцы. Кстати, все отметили, что в этом году уровень профессионализма пилотов заметно вырос. Если раньше у нас финишировали один-два процента пилотов, то теперь — семь-восемь. Это хороший показатель.

— Девушки проявляют интерес к этому виду спорта?
— В 2009 году на чемпионате Казахстана мы поставили рекорд мира по количеству женщин — 24 участницы. В этот раз, конечно, девушек намного меньше, но они показали отличный результат. Наша Елена Смолякова в женском зачете стала третьей.