60-й номер мировой табели о рангах теннисист из Казахстана Михаил Кукушкин не без труда преодолел барьер первого круга на «Мастерсе» в Риме. В стартовом поединке 26-летний Михаил в трёх партиях со счётом 6/3, 6/7(1), 6/3 обыграл 40-ю ракетку мира 25-летнего португальца Жоао Соусу.

Михаилу удалось сделать два брейка и отыграть все семь брейковых мячей португальца. В активе Кукушкина один эйс, при отсутствии двойных ошибок. Соуса отметился четырьмя подачами навылет и также не допускал двойных ошибок. Это был первый очный поединок между теннисистами.

Таким образом, в матче второго раунда соревнований Кукушкин сыграет теперь с посеянным под пятым номером испанцем Давидом Феррером.