Сезон 2018 года официально стартовал с традиционной гонки-критериум «Пипл с Чойс Классик», которая прошла сегодня в центре Аделаиды. Гонщики, которые уже через два дня выйдут на старт первой многодневной гонки Мирового Тура сезона «Тур Даун Андер», проехали скоростную дистанцию в 50,6 км, которая завершилась первым массовым спринтом года.

— Это было чем-то вроде разминки для нас. Не могу сказать, что чувствовал себя очень хорошо, но это нормально для первой гонки. Команда прекрасно отработала на меня на протяжении всей дистанции, но финал получился достаточно опасным. В любом случае, настоящая гонка начнется только во вторник, и я уверен, что это будет совсем другая история, — рассказал Риккардо Минали.

— Сегодня, наши гонщики провели очень хороший и скоростной час на дистанции в 50,6 км со средней скоростью 48 км/ч. У нас получилась хорошая гонка, а в финале, примерно за 3 круга до финиша Трульс Корсет и Лауренс Де Вриз отлично себя проявили, взвинтив скорость группы и помогая Риккардо Минали. Также, Оскар Гатто был впереди, поддерживая нашего спринтера. Минали попробовал спринтовать, но оказался заблокированным. Тем не менее, у нас получилась прекрасная разминочная гонка, и теперь, мы с оптимизмом ждем старта «Тур Даун Андер» во вторник, — добавил спортивный директор Ларс Михаэльсен.

Действующий чемпион мира Петер Саган одержал победу в сегодняшней гонке, на финише обойдя немца Андре Грайпеля и австралийца Калеба Юэна. Риккардо Минали, который, к счастью, избежал падения всего за несколько метров до финиша, занял 18-е место.

«Тур Даун Андер 2018» начнется во вторник, 16 января с первого этапа протяженностью 145 км от порта Аделаиды до Линдока.