Начнем с плохой новости. Международная федерация волейбола (FIVB) не допустила натурализованных казахстанок Ольгу Кубасевич и Татьяну Мудрицкую к участию в турнире. По условиям FIVB эти волейболистки смогут защищать цвета Казахстана в составе сборной только со следующего года. Зато за главную команду республики выступят все легионерки, в том числе и лучший игрок Казахстана последнего десятилетия Елена Павлова.

- Выступать в Японии будем в том же составе, что и два года назад на турнирах Гран-при, - сказал в интервью нашей газете перед отъездом в Японию главный тренер сборной Виктор Журавлев. - Все девочки здоровы и горят желанием хорошо выступить в этих соревнованиях. Конечно, Кубасевич и Мудрицкая усилили бы нашу команду, но увы... Мы имеем видеозаписи с матчами всех наших соперников, кроме команды Пуэрто-Рико, попавшей в олимпийскую квалификацию в последний момент. Остальных мы хорошо изучили, и думаю, что сможем противопоставить им свою игру. Также в Японии мы будем работать над связками между волейболистками: ведь многие из них не играли вместе целый год. Что касается легионерок (а их в сборной четверо), то им нужно время, чтобы сыграться.

- У нас есть неплохие шансы попасть в четверку лучших команд этой квалификации, - заявил нам генеральный секретарь Федерации волейбола РК Ермек Сырлыбаев. - Если впервые в истории нашего волейбола мы попадем на Олимпиаду, то предварительно наши спонсоры пообещали для команды $200 тысяч призовых.

Между тем не все специалисты столь оптимистичны относительно нашего выступления в Японии. Бывший наставник сборной Вячеслав Шапран не верит в успех команды.
- Нынешние наставники делают попытки создать из нашей сборной силовую команду по примеру Бразилии или России, которые, по моему убеждению, не увенчаются успехом, - сказал он.

Единственная волейболистка, знающая японский волейбол не понаслышке, - Елена Павлова. Прошедший сезон она отыграла в этой стране за команду “Хисамитсу”, в составе которой завоевала бронзовые награды чемпионата Страны восходящего солнца. Кроме того, Лена стала лучшим игроком первенства и лучшей нападающей “финала четырех”. Именно с ее “подачи” наша команда сейчас живет и тренируется на базе “Хисамитсу” в Кобэ.

- Я сама договаривалась об аренде базы для нашей команды, - рассказывает Павлова. - За аренду площадки для тренировок казахстанцы не платят ничего - оплачиваются только проживание и питание. В Японии специфичная кухня, к которой мы не привычны, поэтому я сама составляла меню для наших девчонок. В нем будут блюда европейской кухни. Самое же популярное среди них - спагетти.

- Чем характерен японский волейбол?
- Волейбол там более комбинационный и скоростной.

- Задача попасть на Олимпиаду выполнима?
- Спорт есть спорт, но будем стараться.

- Будет ли кто-то из ваших товарищей по “Хисамитсу” болеть на этом турнире за Казахстан?
- Обязательно. Несколько волейболисток, в том числе и японки, пообещали мне, что будут болеть за нашу сборную.

Состав сборной Казахстана на квалификационный турнир в Японии:
Игроки: Елена Павлова (“Хисамитсу”, Япония), Ксения Илющенко, Наталья Жукова (обе - “Иллер Банк”, Турция), Ольга Грушко (“Мармарис”, Турция), Ольга Карпова, Ольга Наседкина, Карина Ишимцева, Ирина Зайцева, Инна Матвеева, Юлия Куцко, Елена Эзау (все - “Рахат”, Алматы), Татьяна Пюрова (“Жетысу”, Талдыкорган).
Главный тренер: Виктор Журавлев.

Михаил Васильев, Алматы