В составе нашей команды были заявлены Андрей Голубев, Михаил Кукушкин, Юрий Щукин и Даниил Браун. Капитаном сборной является Егор Шалдунов.

В первый игровой день дебютное очко нашей дружине принес первый номер Андрей Голубев, разгромивший в трех партиях Лим Юн Кю — 6:1, 6:1, 6:4. А второй победы добился Михаил Кукушкин в противостоянии с Им Кю Тае — 6:4, 7:6 (11/9), 7:6 (7/5).

На следующий день в решающем для нас поединке казахстанская пара Андрей Голубев и Юрий Щукин, победив в паре корейцев Ким Хюн-Юна и Сеол Яе-Мина 6:7 (6:8), 6:3, 6:2, 6:4. Одержав третью победу кряду, наши мастера ракетки досрочно вышли в следующий раунд Кубка Дэвиса, но все же продолжили матчи. Правда, уже не до трех выигранных партий, а до двух.

В воскресенье состоялись последние встречи этого противостояния. Если Голубев обыграл Ким Хюн-Юна без вариантов — 6:1, 6:1, то Кукушкину в дуэли с Лим Юн Кю пришлось немного попотеть — 7:6, 6:4.

Итоги завершившегося турнира мы подвели с капитаном казахстанской команды Егором Шалдуновым.

— Ребята выложились полностью, несмотря на счет, — делится своими впечатлениями Егор Петрович. — Вообще в плане организации мы неплохо подготовились. Из Хорватии мы привезли грунт и положили его на хардовое покрытие. Это сделали для того, чтобы поставить соперника в неудобное положение.

— Корейские спортсмены предпочитают другое покрытие?
— Да. В большей степени они играют на харде. Корейский капитан лукавил, когда говорил, что им без разницы на чем играть. Во всех матчах они показали, что грунт — это не самая приятная вещь для них. Опыта игры как такового у них нет. В прошлом году у Южной Кореи была встреча с Узбекистаном, где они проиграли нашим соседям также на грунте.

— Как вы оценивали корейскую сборную перед началом поединка? Угроза была реальной?
— Конечно. Это достаточно серьезный соперник, и недооценивать их нельзя. Если бы их принимали на харде, то проблемы могли возникнуть.

— А если бы наша команда играла у них в гостях?
— Тогда шансов у нас было бы не очень много. Они выкладывают настолько «медленное» покрытие, что нашим теннисистам просто было бы неудобно там играть. Отскок мяча от такого покрытия очень непредсказуем. Наши предпочитают силовую, более агрессивную и быструю игру, корейцы — наоборот, длительные розыгрыши, комбинации — вот их конек. Они более выносливые в этом плане.

— Что скажете о форме наших игроков? Как проходила подготовка к встрече?
— Перед матчами в Кубке Дэвиса мы проводили сборы здесь в Астане. Тем более что этим играм предшествовал чемпионата Казахстана. Хотя для спортсменов он и не был наиболее приоритетным, но все же мы смогли подготовится достаточно хорошо. Параллельно с турнирами у нас шли тренировки к Кубку. Как только нам постелили грунт, мы начали подготовку на нем. Стоит отметить, что это произошло всего на день раньше, чем у корейской сборной.

— Почему в Кубке Дэвиса не принял участие Евгений Королев?
— Что-то определенное я сказать вам не могу. Об этом лучше знает мое руководство, федерация. Отвечу так: думаю, что в матче с Китаем Королев обязательно примет участие. Он уже был представлен нашей публике, был принят тепло. Для участия в Кубке Дэвиса он и прилетал. Кстати, его появление послужило дополнительным прессингом для корейцев.

— Когда пройдут следующие матчи Кубка Дэвиса?
— 7 — 9 мая мы проведем встречу со сборной Китая у них в гостях.

P. S. Согласно обновленному рейтингу Кубка Дэвиса за 8 марта сборная Казахстана поднялась на шесть позиций и теперь расположилась на 29-м месте. Наш будущий соперник — сборная Китая, в минувшие выходные переиграл команду Узбекистана со счетом 3:2, также поднялся вверх, но уже на 7 ступенек. В рейтинге Кубка Дэвиса национальная дружина из КНР находится на 31-й строчке.

В составе сборной Китая заявлены 4 игрока: Цзе Чанг (598-й одиночный рейтинг АТР), Ди Ву (664-й одиночный рейтинг АТР) и пара: Цзе Ли (399-й парный рейтинг АТР) — Мао-Син Гон (396-й парный рейтинг АТР).

Несмотря на невысокие позиции в международном рейтинге, китайские теннисисты могут стать непреодолимой преградой для казахстанских спортсменов. Игра будет проходить на их кортах, а это является ощутимым преимуществом. Стоит напомнить и то, что в 1990 году сборная Китая дошла до стыкового матча за попадание в Мировую группу Кубка Дэвиса и находилась в первой двадцатке команд согласно рейтингу.

В другом матче второго раунда Кубка Дэвиса зоны Азия/Океания встретятся сборные Японии и Австралии.