Тем временем до начала состязаний остались считанные дни. С 29 января по 5 февраля на льду высокогорного катка «Медео», а также на запасном поле Центрального стадиона сборные 14 стран скрестят свои клюшки для того, чтобы определить чемпиона 2012 года. Между тем команды, принимающие участие в мировом первенстве, были разбиты на три группы. На льду «Медео» в группе «А» выступят только шесть сильнейших команд. В эту почетную шестерку вошли сборные Казахстана, Швеции, Норвегии, США, России и Финляндии. Во вторую группу были определены сборные Канады, Белоруссии, Голландии, Венгрии, Латвии. Спортсмены из Кыргызстана, Эстонии и Японии будут играть в группе «С».

— В составе казахстанской команды — 18 игроков. Все спортсмены находятся в отличной физической форме. Перед данными соревнованиями практически все наши спортсмены активно выступали и тренировались. Большинство из них играли в супер-лиге России. Один хоккеист выступал в Швеции. Также два легионера в сборную были приняты из уральского «Акжаика», — рассказывал генеральный секретарь федерации бенди Казахстана Владимир Савченко. — Судить чемпионат будут 26 международных арбитров, которые прибудут из России, Швеции и Норвегии.

Между тем подготовка к мировому первенству находится на завершающем этапе, поведали члены федерации бенди РК. В общей сложности на организацию данных состязаний было потрачено около 500 миллионов тенге. Стоит отметить, что проведение спортивного мероприятия подобного масштаба Казахстан заслужил после успешного принятия седьмых зимних Азиатских игр. Белая Азиада стала весомым аргументом в единогласном решении международной федерации бенди (FIB), которое было принято в январе 2011 года в Казани, передать право проведения чемпионата мира 2012 года нашей республике.

Сейчас число занимающихся в секциях хоккея с мячом в Казахстане составляет около трех тысяч человек. Премудростям этой игры обучают в девяти школах, которые находятся практически во всех регионах страны. Как отмечают эксперты, интерес к бенди у казахстанцев возрос после того, как в 2011 году данный вид спорта был впервые включен в перечень Азиатских игр.

— Играть в хоккей с мячом на территории Казахстана начали еще до революции 1917 года. В 1923 году было учреждено общество «Динамо», а в 1932-м наши ребята выступали в чемпионате СССР и Кубке СССР. Бенди практически заменял людям футбол в зимнее время, когда поле замерзало и обрастало корочкой скользкого льда. Динамичная, искрометная игра и по сей день проводится на территории футбольных размеров (100×60 метров) по 11 игроков от команды, — рассказал Владимир Савченко.