Завтра в Алматы стартует 32-й чемпионат мира по бенди, или, как называют этот вид спорта в странах бывшего СССР, по хоккею с мячом. В турнире примет участие рекордное количество команд — 14, поэтому впервые соревнования пройдут в трех группах: А, В и С. Казахстан будет играть в элитной группе (А) вместе с командами России, Швеции, Финляндии, Норвегии и США. Матчи с участием лидеров мирового бенди пройдут на «Медеу». Команды уже вовсю тренируются на высокогорном катке.

По мнению главного тренера российской сборной Сергея Фирсова, организационный комитет создал очень хорошие условия как для проведения тренировок, так и для самих соревнований. Впрочем, в том, что «Медеу» в состоянии провести мировой хоккейный форум, никто и не сомневался. Всех беспокоила вторая ледовая арена, на которой должны играть команды второго и третьего эшелонов. Ведь строительные работы на запасном поле Центрального стадиона начались лишь в конце декабря. К вчерашнему утру уже многое было сделано: смонтированы холодильные установки, залит первый ледовый слой, возведены трибуны на тысячу мест.

— Стадион готов на 90%, — считает глава алматинского спорткомитета Хайрбулат Хайдаров. — Осталось нанес­ти разметку, залить и отшлифовать лед, установить бортики и ворота. Большую помощь в этом оказывают специалисты «Медеу». Думаю, к 29 января, когда здесь начнутся первые тренировки, все будет готово.

Эксперты отмечают, что за последние три года хоккей с мячом в Казахстане получил серьезную поддержку со стороны государства.

— Я думаю, что чемпионат мира по бенди в Алматы и включение этого вида спорта в программу 28-й зимней универсиады 2017 года, которая также пройдет у нас, послужат огромным толчком к развитию хоккея с мячом не только в Казахстане, но и во всем мире, — отметил генеральный секретарь Федерации бенди РК Владимир Савченко.

Нам тоже хочется в это верить…

Церемония открытия чемпионата мира состоится 29 января в 14.00 на «Медеу». А в 20.00 на лед выйдут команды Казахстана и Норвегии.