Есенкелды Батыргарин… Редкому болельщику не нравились искусство и мастерство борьбы этого славного парня. Заставляя соревноваться крепких парней, бивших себя в грудь с криком «Я!», никто из окружающих не сомневался в том, что завтра Есенкелди выбив всех с «ковра», начнет защищать честь страны на мировой арене.

Есенкелды является первым борцом международного уровня, выросшим в Актюбинском крае. Заметив особые качества парня, который с детства пристрастился к борьбе, тренеры позвали его в спортивный интернат имени Кажымукана Мунайтпасулы, расположенный в городе Алматы.

Маленький мальчишка вскоре оправдал надежды наставников.

Уже в 1980 году в городе Краснодар в соревнованиях за приз «Молодые гвардейцы» он выбился в лидеры. Начиная с этого времени Есенкелды Батыргарин получая самые лучшие места на казахстанских первенствах, стал участвовать во всесоюзных соревнованиях, где с успехом защищал честь казахстанской борьбы. Особое место нужно отдать победе молодого борца на спартакиаде народов СССР, которая прошла в 1991 году в Запорожье.

… Без особых усилий пройдя отборочные туры, наш земляк в битве за выход в финал встретился на «ковре» с борцом из Узбекистана Коршуновым. Противник, отражавший нападения Есенкелды, несколько раз с ловкостью изворачивался. Пока туда-сюда счет уже приблизился к 5:0 в пользу узбекистанского атлета. Однако стойкий казахский батыр все равно не сдавался. Коршунов же вцепившись Батыргарину в предплечье, никак не отпускал его. Время шло к концу поединка. Узбекские болельщики уже полностью были уверены в победе своего соотечественника, ждали с нетерпением завершения поединка.

До окончания борьбы оставались считанные секунды. Но вдруг в какой-то момент Есенкелды резко перебросил Коршунова через грудь. Коршунов видя, чем все это может закончиться, словно клещ всей силой вцепившись в «ковер», дальше неподвижно лежал. Дернув его с одной стороны, дернув с другой, Есенкелды понял, что без уловки здесь не обойтись. Вывернув одну руку назад, он склонил к «ковру» голову противника. Коршунов думая, что противник сейчас готовится сделать прием на правую руку, начал опираться на свою левую, чтобы приподняться. Этого Есенкелды и ждал. Не успев моргнуть глазом, он зажал руку противника в своей левой подмышке, а второй рукой отводя от подбородка, бросил атлета на лопатки. Чистая победа!

В последнем поединке Батыргарин померился силой с азербайджанским борцом Мустафаевым. Мустафаев в то время был одним из тех, у кого было достаточно много шансов пробиться на первые места чемпионатов СССР, Европы. В отличие от Есенкелды и опыта у него было намного больше. Полагаясь на свой авторитет матерого борца, азербайджанский атлет сразу же начал атаковать соперника.

Таким образом, Мустафаев положил Батыргарина на бедро. Однако несмотря на то, что преимущество уже было на стороне бакинца, Есенкелди не упал духом, и тоже делал сильные выпады. К завершению поединка разница уже была такой — 5:4. Видя, что победа начинает потихоньку склоняться в сторону соперника, бакинец начал показывать свой характер. Так, дело даже дошло до того, что не желая признавать свое бессилие, он начал применять против Есенкелды кулаки. После того как у Есенкелды из носа побежала кровь, судья ограничился предупреждением в адрес Мустафаева.

Есенкелды в свое очередь посчитал нецелесообразным отвечать на грубость противника грубостью. Наоборот, проявляя спокойствие, стал ещё чаще проводить атаки. Но Мустафаев вновь и вновь делал грубые нарушения. После третьего нарушения судья вынужден был убрать азербайджанца с «ковра». Таким образом, Есенкелды Батыргарин стал победителем спартакиады СССР!

Актюбинский палуан впервые стал центром внимания советских тренеров в 1989 году в возрасте восемнадцати лет. Он показал свое мастерство в 1990 году в греческом городе Салоники на мировом кубке. Сборная СССР в этих соревнованиях взяла главный приз. Казахский батыр уже в 1991 году на всесоюзном чемпионате среди взрослых взял серебряную награду. Ему не удалось взять золото только потому что проиграл по очкам проживавшему в России казахскому спортсмену Жоламану Дауренбекову.

Стиль борьбы Батыргарина особенный — нечего скрывать, многие борцы после того как набирают три-четыре очка, стараются растянуть время. А Батыргарин далек от этого. Наоборот, если и не ведет себя активно в начале поединка, то уж к середине и к концу начнет так наступать, что мало не покажется. И ещё одно качество — не боится противников, какие бы звания и регалии у них не были. Даже если проигрывает по очкам, не пускает все на самотек. Судья сделает замечание, не волнуясь, дальше сражается с противником. Его волей к победе восхищается почти что каждый человек. Не получится с одним приемом, не паникуя, переходит на другой.

Молодой борец страстно любил всякого рода уловки в борьбе. Известный тренер Марат Кошаев вот что говорил о своем ученике:
— В первый же раз увидев Есенкелды, я понял, что это одаренный малый. Он всей своей душой отдавался тренировкам, любил экспериментировать с разными приемами, у него вообще была способность к быстрому усвоению даже самых сложных приемов. Это меня и подкупило в нем.

В последующие два-три года имя борца Есенкелды перестало быть у всех на виду. Люди говорили: «Наверное, немного распустился, но ничего, скоро снова соскучится по ковру». Не появляясь на турнирах около двух лет, в 1994 году он вновь заявил о себе, победив на чемпионате Казахстана.
Главная причина того, что Есенкелды долго не показывался на чемпионатах, это обустройство быта.

— В первое время очень трудно было, ведь создание семьи это дело не из легких, — рассказывает Есенкелды. — Пока не наладил личную жизнь, пришлось на некоторое время отстраниться от спорта.

Если внимательно посмотреть на историю казахстанского спорта, то среди наших борцов один только Есенкелды в двадцать лет смог стать чемпионом спартакиады народов СССР. В числе знаменитых борцов, взявших главный приз на спартакиаде народов СССР, таких как Жаксылык Ушкемпиров, Шамиль Сериков, Даулет Турлыханов – среди них в спортивной истории Казахстана есть место и борца Есенкелды Батыргарина.