Лучший бомбардир и снайпер чемпионата КХЛ, капитан астанинского «Барыса» в интервью корреспонденту агентства «Р-Спорт» рассказал о новых партнерах, заменивших в составе астанинцев Брэндона Боченски и Дастина Бойда, признался, что не думал о смене команды в межсезонье, и призвал не спешить поздравлять его с попаданием на Матч звезд КХЛ.

— Только СКА в этом сезоне набрал больше очков, чем «Барыс». Найджел, что вообще происходит? Что началось?
— (Смеется) Все нормально. Может, отчасти здесь и есть чему удивиться. В том смысле, что у нас абсолютно новая команда, молодые игроки, новый тренерский штаб, новое руководство, и все мы пока только привыкаем друг к другу, но при этом показываем отличные результаты. Что сказать, мы счастливы от того, как все складывается. Вместе с этим мы понимаем, что это только начало сезона, все самые сложные игры впереди, соперники будут только прибавлять по ходу чемпионата, и настрой на «Барыс» как на лидера конференции будет соответствующий. 

— Первое место в списке лучших бомбардиров и снайперов лиги что-то значит для вас?
— Если только в конце сезона, сейчас — точно нет. Самое сложное в этом бизнесе — стабильность, и именно к этому должен стремиться я, мои партнеры, вся команда. Вся работа только начинается.

— Теперь вы капитан «Барыса». Большое дело для вас?
— Больше десяти лет не был капитаном, последний раз — в юниорской лиге. Если честно, не думаю, что для меня что-то поменялось, я и без нашивки был одним из лидеров. Как я сказал, в команде очень много молодежи, и я стараюсь проследить, что все играют на команду, все выполняют план на игру. Пока все складывается отлично, нужно продолжать в том же духе.

— С трибуны кажется, что вы действительно получаете удовольствие от игры в тройке с Линденом Веем и Мэттью Фрэттином.
— Прежде всего, что действительно весело — так это выигрывать матчи. Если при этом ты и твои партнеры забивают, если вам удается воплотить в жизнь что-то из своих заготовок, конечно, это доставляет удовольствие, поднимает настроение.

— Еще в вашем звене играют два самых результативных защитника КХЛ.
— (Улыбается) И это определенно всем нам в помощь. Даррен Диц здорово начал свой путь в КХЛ, а про Кевина Даллмэна вы и без меня все знаете. Пока сыграно только восемь матчей, но, думаю, каждый из нас рад такому началу сезона. Мы должны прибавлять всей пятеркой, потому что едва мы расслабимся, такого удовольствия и таких результатов уже не будет. Мы должны быть лидерами и помогать нашей молодежи.

— Расскажите про Вея и Фрэттина, все-таки рядовой болельщик пока с ними совсем не знаком.
— Линден Вей настоящий плеймейкер, в игре для него самое большое удовольствие — это сделать результативную передачу. Учитывая, что я никогда не прочь забить, можно сказать, что мы созданы друг для друга. Шучу, конечно, но взаимопонимание у нас уже неплохое. Фрэттин — это мощь нашей тройки, он может стянуть на себя пару игроков и тем самым помочь нам открыться, он создает много моментов, сам может отдать и бросить.

— Можно ли сравнить эмоции от игры с Боченски и Бойдом с эмоциями от игры с новыми партнерами? 
— Нет, это невозможно, все по-другому. Шесть лет мы отыграли вместе с Брэндоном и Дастином, добились большого успеха, но теперь все закончилось. Это жизнь, страница перевернута, я привыкаю играть без них. Мы хорошо начали сезон с Веем и Фрэттином и дальше будем только прибавлять. 

— Вы на связи с Боченски? Чем он занимается?
— Вернулся домой, к семье. Сейчас он заканчивает учебу и через несколько лет будет руководить собственной компанией. Боченски займется бизнесом.

— Менее чем через две недели в Астану приедет «Динамо» Дастина Бойда.
— Жду его. Будет непривычно, все-таки мы столько лет провели бок о бок, а теперь придется играть друг против друга. Но уверен, что особенно непривычно будет Дастину — выйти на лед в Астане в форме другого клуба, играть против «Барыса»... Интересно посмотреть, как он справится. Если увидите его, передайте, пусть готовится, потому что мы будем играть с ним жестко. На своем льду нам нужны только три очка в игре с «Динамо».

— Этим летом ходили слухи, что и вы можете покинуть «Барыс». Вы были близки к уходу?
— Это лишь слухи, как вы и сказали, пресса любит такое. У меня действующий контракт, я люблю Астану, люблю «Барыс», так что даже не думал уходить.

— Нынешний сезон может стать последним для вас в «Барысе»?
— Мой контракт истекает после сезона, но это не значит, что он будет последним. Мы стараемся построить новую команду, посмотрим, что у нас получится в этом году, посмотрим, что после сезона решит руководство. Пока очень рано об этом говорить.

— Минувшей весной «Барыс» добрался до второго раунда плей-офф. Какой план на этот сезон?
— В первую очередь надо выходить в плей-офф, а дальше уже будем смотреть.

— В январе Астана примет Матч звезд КХЛ. Вы, похоже, первый, кто застолбил себе место в составе?
— (Смеется) Еще же даже голосование не открыли, так что я бы не спешил с этим. Надеюсь, будет много игроков из «Барыса».

— Вся первая пятерка?
— Почему нет? В любом случае это будет большое событие для Астаны, для нашего клуба. Болельщики «Барыса» заслужили этот праздник.

— А в феврале чемпионат КХЛ прервется на время проведения Олимпиады в Пхенчхане. Вы не жалеете, что, начав играть за сборную Казахстана, потеряли шанс сыграть за канадцев в Южной Корее?
— Нет, ничуть. Я же рассчитывал, что сыграю на Олимпиаде за Казахстан. К сожалению, мы упустили свой шанс попасть в Пхенчхан. Но жалеть не о чем.