И дело не только в том, что, вернувшись в большой спорт после двухлетней дисквалификации, Вино в очередной раз доказал, что он один из лучших гонщиков мира. Прежде всего Винокуров — лидер, который может пожертвовать личными амбициями на благо всей команды. Именно с этого вчера мы и начали наш телефонный разговор, когда Саша собирался улетать из Парижа.

— Неужели тебе не хотелось быть на месте Контадора в момент его чествования у Триумфальной арки после завершения «Большой петли-2010»?
— У каждого свой путь. На сегодняшний день я прекрасно осознаю, что Альберто моложе, свежее меня, и мой долг, пока он в «Астане», — помогать ему побеждать. Знаю, что если бы капитаном на этом «Туре» был я, максимум, чего бы достиг, — попал в пятерку. Но, в отличие от Контадора, у меня больший опыт, который помог не только сделать его лучшим на «Тур де Франс-2010», но и самому выиграть этап. А это тоже чего-то стоит!

— В первые дни гонки создавалось впечатление, что вы с Альберто не понимаете друг друга…
— Все приходит с опытом. Вот и мы с ним с каждым этапом понимали друг друга все лучше и лучше.

— Начав с простого грегари (гонщик, который выполняет работу на капитана команды: возит «на колесе», ловит атаки конкурентов, передает воду и питание, то есть жертвует своими шансами ради общекомандного успеха. — М. В.), ты участвовал в семи гонках «Тур де Франс». Какая из функций в команде тебе нравится больше всего?
— Действительно, я был грегари, был капитаном, а сейчас — играющий тренер. Везде есть свои прелести, но нынешние обязанности я выполнял с удовольствием.

— Кто первым тебя поздравил после завершения многодневки?
— После финиша гонки нас завели в клубный автобус и напоили шампанским, а телефонных звонков было так много, что я даже и не вспомню — кто.

— Как в Европе воспринимают велокоманду «Астана»?
— Она очень популярна. На дорогах «Тура» я видел очень много наших поклонников. Интересно, что зарубежные болельщики «Астаны» отзываются о Казахстане как о гармонично развивающемся государстве. Они уже не ассоциируют нашу страну со знаменитым Боратом. Сейчас для них Казахстан — это Вино.

— Когда ты возвращался в мир велоспорта после двухлетней дисквалификации, то, прежде чем уйти насовсем, хотел громко хлопнуть дверью. Дверью ты уже хлопнул. Что дальше?
— Годик на высоком уровне я все же еще покатаюсь. Не исключено, что выступлю в следующем году на «Джиро» или «Тур де Франс». Хочу если не выиграть какой-нибудь этап, то хотя бы передать мой опыт нашей молодежи. Ну, а дальше посмотрим.

— Каковы планы на ближайшее время?
— Сейчас нужно отдохнуть дома в Ницце, а затем определиться, где мне лучше выступить — на чемпионате мира или Азиатских играх.