В программу зимних Азиатских игр впервые включено спортивное ориентирование на лыжах. По протоколу Олимпийского совета Азии это право страны-организатора — добавлять к уже проверенным видам спорта что-то новое. Сборную Казахстана в этом виде будут представлять пять лыжников, и они уже уверены, что выиграют медали.

Спринт, средняя дистанция, длинная дистанция и эстафета. В этих дисциплинах выступит сборная Казахстана по спортивному ориентированию на зимней Азиаде. В составе команды 5 лыжников: Александр Бабенко, Алексей Немцев, Виталий Ильиченко, Михаил Сорокин и Аслан Такбаев. После четырехгодичного цикла подготовки завершающий этап — открытый чемпионат Казахстана.

Александр Бабенко, участник VII зимних Азиатских игр
«Мы готовились в Казахстане, в России, в Европе, поэтому прошли очень хорошую подготовку. И я думаю, команда сейчас на очень высоком уровне находится».

Соревнования в Алматинской области перед Азиатскими играми своего рода генеральная репетиция. На слонах Талгара контрольную проверку прошли не только казахстанские спортсмены. Сюда приехали и будущие соперники по Азиаде: сборные Южной Кореи, Монголии и Киргизии. Не доехали лишь спортсмены из Китая — не смогли растаможить лыжи.

Рашит Хасанов, вице-президент федерации РК по спортивному ориентированию
«Мы, в принципе, уже знаем, что на сегодняшний момент наша команда намного сильнее, чем сборная и Монголии и Южной Кореи, и Киргизии. Для нас является „темной лошадкой“ сборная команда Китая, которую мы еще не видели».

Но даже без учета сборной Китая, наша команда на медали Азиатских игр рассчитывает. Сборные регионов, в которые входят участники Азиады, заняли все призовые места чемпионата страны. А вот соперники на пьедестал почета не поднялись ни разу.