Оба Михаила хорошо знают друг друга и часто тренируются вместе. Победитель не упустил возможности похвалить своего побежденного соперника. «Миша очень хорошо отыграл матч, — отметил Южный, — последнее время он прибавил в мастерстве и будет еще прибавлять. Играет он очень надежно и за каждое очко мне приходилось бороться на максимуме. Единственно, что его сегодня немного подвело, это подача, вторая у него надежная, но процент попадания первой был довольно низкий».

Для 23-х летнего казахстанца нынешний Роланд Гаррос это определенная карьерная веха — он открыл счет победам на Большом Шлеме и уже этим можно гордиться. Учитывая, что современные теннисисты выходят на пик форму годам к 27, у Кукушкина еще все впереди.

— Конечно я рад, что наконец-то удалось пройти первый круг основы турнира Большого Шлема, — подтвердил Михаил, — Я много работал, чтобы этого достичь, рад, что работа вылилась в победы, жаль, что это только одна победа, но надеюсь, если продолжать двигаться в правильном направлении, она будет не последней.

— Где готовились к Роланд Гарросу?
— Удалось провести двухнедельный сбор в Мюнхене, спасибо менеджеру, который помог все организовать: найти место, где я мог потренироватсья с отличными условиями для этого. Настя (тренер и любимая девушка) его спланировла и провела всю подготовку. Мы наняли спарринга Игоря Карпова и очень хорошо поработали над тем, чтобы я мог выдерживать пятисетовые матчи Большого Шлема.

— Во втором сете вы вели 5–2…
— Конечно шансы были, особенно во втором сете, когда я вел 5–2 и потом подавал на сет при 5–3, но не смог ими воспользоваться. Южный, в противоположность мне, когда у него были шансы, все реализовывал. Здесь и сказывается класс игрока.

— Может вам помешало чрезмерное уважение к Мише, вы ведь часто тренируетесь вместе…
— Миша и Борис Львович (Собкин — тренер Южного) очень хорошо знают мою игру, и он очень тактически грамотно выстроил весь матч, к тому же Миша для меня неудобный соперник. И конечно у него очень высокий уровень игры, поэтому мне трудно было навязать ему что-то свое.

— Насколько довольны своей игрой в первом матче?
— В первом круге, я считаю, мне повезло, соперник попался не самый сильный ни по рейтингу ни по игре, от меня требовалось навязывать свой стиль и не делать невынужденных ошибок. Благодаря тому, что я в хорошей физической форме, мне это удалось и выиграл достаточно легко, в трех сетах. Учитывая, что у соперника отличная подача, это неплохой показатель.

— Вам предстоит еще парный матч с Тимуром…
— С Тимуром мы хорошо знаем друг друга, уже играли вместе на Австралии нам понравилось, как у нас получилось. Да и особенно выбирать было не из кого, Андрей Голубев не первый год играет с Истоминым, а по рейтингу мы попадали только с Тимуром. Вообще, у нас с ним хорошие шансы пройти первый круг, так что настроимся и постараемся выиграть.

Наталья Быканова, аккредитованный на Роланд Гаррос журналист. Специально для Федерации тенниса РК