Что интересно, в трех соревновавшихся на неделе парах, было заметно превосходство одной из сторон. Так, вопреки ожиданиям, не получилось борьбы в паре «Бейбарыс» — «Арлан» — лидеры и чемпионы внешне довольно легко одержали две победы с общим счетом 11 — 3 и без намека на какую-либо борьбу. Видно, что атыраусцы вновь набрали крейсерский ход и осечка в недавней игре с «Алматы» была не более чем случайностью. «Бейбарыс» лидирует практически по всем показателям — количеству побед, забитых и пропущенных шайб и т. д.

Не испытал каких-либо проблем и ближайший преследователь лидера павлодарский «Иртыш», который набросал в двух играх в ворота серебряного призера «Барыса-2» 14 безответных шайб, а победная серия на домашнем льду составила у павлодарцев уже 8 матчей. Правда, победы были омрачены травмой основного голкипера Дмитрия Мальгина, который, благодаря своей впечатляющей сухой серии, одним махом вошел в разряд европейских звезд (и по праву!), став одним из претендентов на титул лучшего европейского хоккеиста октября. С другой стороны, наконец-то дебютировал в чемпионате Иван Базылеев, который под стать Мальгину также закончил игру на «ноль».

Хоккеисты «Астаны» дважды победили в гостях «Казцинк-Торпедо-2», и оба раза не без приключений. В первой игре быстро поведя в счете с перевесом в три шайбы, астанчане в дальнейшем немного расслабились, и позволили соперникам навязать борьбу во втором периоде, но довели-таки матч до победы, а в повторном поединке счет после первой двадцатиминутки и вовсе был ничейным, но затем, резко прибавив, «столичные» одержали крупную победу, выйдя тем самым на чистое четвертое место в таблице.

Продолжает лихорадить «Арлан». Но если до этого хорошие игры они чередовали с провальными (например с «Иртышом» 1-6 и 2-0), то обе игры в Атырау были проиграны без вариантов. Как отметил главный тренер Леонид Береснев, хоккеисты действовали безвольно, демонстрируя равнодушие к исходу матчей. Очевидно, что тот эмоциональный всплеск, который всегда сопровождает приход нового главного тренера, остался у «Арлана» позади, и выяснилось, чтобы добывать очки у серьезных соперников, требуется серьезный и тяжелый труд.

«Барыс-2» вновь ничего не смог противопоставить «Иртышу», за два матча ни разу не поразив ворота хозяев. Похоже, что с теми авансами, которые мы раздали астанчанам во второй половине октября, мы, мягко говоря, поторопились. На сегодняшний день «Барыс-2» даже отдаленно не напоминает ту команду, которая завоевала серебро чемпионата год назад.

На усиление торпедовской молодежи был придан опытнейший Вадим Рифель, но и его мастерства и опыта не хватило для того, чтобы усть-каменогорцы взяли хоть какие-то очки в домашних играх с «Астаной». Торпедовцы старались, боролись, но на одном желании далеко не уедешь.

В таблице уверенное лидерство захватил «Бейбарыс» — отрыв от второго места уже составляет восемь очков. Пытается преследовать чемпиона «Иртыш», но, скорее всего, он будет бороться за вторую строчку с карагандинской «Сарыаркой», отстающей на три очка от павлодарцев. Некогда компактная «золотая середина» здорово растянулась — друг за другом идут «Астана» (40 очков), «Алматы» (37), «Арлан» (33), «Арыстан» (28) и «Горняк» (27 очков). Ну и замыкают таблицу вторые команды «Барыса» и «Казцинк-Торпедо».

На следующей неделе состоятся сразу двадцать поединков. «Бейбарысу» предстоит выезд по маршруту Рудный — Кокшетау. «Сарыарка» в конце недели сыграет в Павлодаре, именно эти матчи можно признать центральными в ближайшие семь дней. Перед этим карагандинцы проведут два матча в Усть-Каменогорске, а «Иртыш» в начале недели примет на своем льду «Астану», и для того, чтобы продлить свои победные и сухие серии, павлодарцам придется приложить максимум усилий — астанчане в этом сезоне никому спуску не дают ни дома ни в гостях. Усть-каменогрская молодежь после матчей с «Сарыаркой» постарается взять реванш за недавние поражения у «Барыса-2». Темиртауский «Арыстан» сначала два раза сыграет в Астане с «барысятами», а затем отправится на игры в Рудный, с местным «Горняком». «Арлан» сначала примет дома «Алматы», а затем постарается реваншироваться с поединках с «Бейбарысом», и тоже дома. Ну и алмаатинцы после Кокшетау сыграют в столице с «Астаной».