Прошлогодний чемпион Казахстана среди юниоров в весе 66 кг Ренат Нигматуллин долго готовился первенству и, естественно, понимал, что рано или поздно ему придется сразиться с самым главным претендентом на золото в весе 74 кг Максатом Ережеповым.

— Самая тяжелая схватка выдалась именно с лидером в этом весе Максатом, — признается Нигматуллин. — Остальные поединки прошел уверенно. Все силы ушли на Максата, однако я не жалею. Все-таки бронза это не проигрыш. Я перешел на вес выше, и понятно, что во время этого процесса бороться сложнее.

В весе 74 кг в первом периоде Ренат Нигматуллин успешно отборолся, одержав победу над Арманом Батыршаевым из клуба «Даулет-Жаркент» со счетом 6:0 благодаря трем красочным накатам. А уже во втором периоде, после того как вытолкнул соперника с ковра и получил за это один балл, провел зрелищный прием — задний бросок.

В восьмерке же сильнейших схватка между чемпионом Азии среди кадетов Максатом Ережеповым и Ренатом Нигматуллиным закончилась победой первого. Примечательно, что в прошлом году Максата Ережепова не было даже в четверке призеров, а Нигматуллин был объявлен чемпионом в весе 66 кг.

— Все схватки были тяжелыми, — рассказывает чемпион Казахстана Максат Ережепов. — Соперники были опытными и упертыми, поэтому я выкладывался полностью. Поединок в финале оказался для меня наиболее сложным. И неудивительно, ведь только самые лучшие пробиваются в финал! Теперь буду готовиться к главным стартам этого года. Надеюсь, я еще заявлю о себе на международных соревнованиях.

В полуфинале Максата Ережепова не остановил и Ануар Абдулла, так что чемпиону Казахстана удалось пробиться в финальную встречу. В «утешиловке» Ренат Нигматуллин поборолся с Русланом Куекбаевым. В первом периоде североказахстанец выиграл со счетом 3:0, а во втором 2:0. Далее в борьбе за третье место Нигматуллин встретился с Ануаром Абдуллой, где разгромил соперника на туше.

Вполне возможно, если бы Нигматуллин попал на другую сторону сетки, то встреча Ережепов — Нигматуллин могла состояться именно в финале. Ведь каким бы стабильным призером кызылординец Максат Баярыстанов не был, все же его нельзя назвать абсолютным лидером.

В прошлом году Нигматуллин встретился в финале чемпионата Казахстана с Шахмуратом Абдинаби и победил его. В этом же году Абдинаби в весе 66 кг пришлось опять смириться с участью «вечно серебряного», потому что в последней встрече костанаец Абзал Нурахов не оставил ему никаких шансов.

В 66 кг один из самых лучших борцов Жамбылской области Нурсултан Ногайбай разобрался в первом круге на ковре с Артемом Калининым из Атырау. Напомним, Нурсултан Ногайбай уже успел засветиться в прошлом году на молодежном турнире памяти Шамиля Серикова в Капшагае, заняв там второе место в весе 60 кг. Но теперь поднявшись на вес выше, он столкнулся с серьезными трудностями, обернувшимися для него безрезультатностью. Увы, Нурсултан Ногайбай не смог дотянуться даже до бронзы, потому что в «утешиловке» был остановлен своим земляком Абзалом Кураметовым.