Открытием тренировочного лагеря сборной Казахстана стал 27-летний центрфорвард «Сарыарки» Никита Иванов, который, скорее всего, завоюет путевку на чемпионат мира в Москву и который сегодня стал гостем Russia-Hockey.ru.

— Никита, из 54 игроков сборной Казахстана, начавших подготовку к московскому турниру, в лагере в Астане остались лишь 30, но вы по-прежнему в обойме. Удивлены?
— Даже не задумывался об этом. Тренировки и контрольные игры идут одна за другой, отвлекаться на что-то потустороннее времени нет. Наша задача — четко выполнять задания тренерского штаба и цепляться за свой шанс, который в нашей команде предоставляется каждому.

— Мало кто ожидал, что с не идеальной статистикой — 46 очков (17+29) в 193 матчах Высшей лиги — вы отлично впишитесь в звено с капитаном команды Старченко и Рымаревым. Сюрприз?
— Судить не мне, а болельщикам. На самом деле, если честно, то всегда с особым вниманием следил за игрой Романа Старченко в КХЛ. Очень нравится его стиль — умный, тонкий. Сильный снайпер, да и человек интересный, всегда что-то подскажет или направит. Евгения Рымарева тоже хорошо изучил — часто играл против него в ВХЛ, да и за молодежную сборную Казахстана вместе выступали.
Но все равно был очень сильно и приятно удивлен, когда, надеюсь, смог вписаться к этим ребятам в тройку, немного им помочь и отработать в роли центрфорварда.

— Главный тренер сборной Казахстана Андрей Назаров, отмечая ваши габариты и объем работы, уже сравнил вас в прессе с Эриком Линдросом. Такое сравнение окрылило?
— Еще как! Можно сказать, в середине сбора открылось второе дыхание. Ведь Линдрос — один из лучших центральных в истории североамериканского хоккея. Видел кадры хроники, когда он доминировал и у чужих ворот, и у своих. Большой форвард!

— В команде над параллелью с Линдросом подшучивали?
— У нас всегда много шуток. Да и Андрей Викторович всех держит в тонусе. В том числе сравнениями. Помню, как одному из защитников он советовал брать пример с Дарюса Каспарайтиса, а другому форварду напоминал о Джероме Игинле. Такие слова мобилизуют.

— Похоже, что в Москве вашими оппонентами могут стать ведущие центрфорварды мира — например, Дацюк, Анисимов или Шипачев. Волнуетесь?
— Нет смысла забегать вперед, впереди у нас три контрольных матча — с Венгрией, олимпийской сборной России, Францией. Соперники очень сильные, с каждым придется пахать и доказывать свою конкурентоспособность.

— Тем не менее, кого из центральных сборной России выделите отдельно?
— Павел Дацюк — это глыба мирового хоккея, в полном порядке и другие российские центрфорварды. Но по стилю игры, по габаритам мне все-таки ближе Евгений Малкин. Он круче Линдроса!

— Букмекеры считают сборную Казахстана одним из аутсайдеров московской группы. Это и понятно — уже десятилетие ваша команда не может закрепиться в элите. Есть шанс опровергнуть статистику?
— Мы отлично поработали на сборе в Астане и летим в Венгрию с отличным настроением. Сделаем все возможное, чтобы решить свою задачу. Будем выкладываться на тысячу процентов. Но для начала мне нужно пробиться в состав...