В воскресенье в Токио завершился отборочный турнир, на котором были распределены последние четыре вакансии на Олимпиаду в Пекине. Казахстанки, проигравшие в столице Японии пять матчей подряд, сумели сплотиться для того, чтобы затем одержать две самые важные пока в своей истории победы — над Кореей (3:0) и Таиландом (3:1).
Перед последним туром на последнюю олимпийскую лицензию претендовали сборные Кореи, Таиланда и Казахстана. Нашим здорово подсобили волейболистки Доминиканской Республики, победившие кореянок в четырех партиях. Казахстанкам оставалось лишь обыграть в очном поединке таек. И хотя первая партия завершилась в пользу соперниц — 25:13, наши сумели переломить ход матча. В следующих трех партиях они пронеслись над сборной Таиланда, как ураган — 25:18, 25:14, 25:21.
— Сегодня самая счастливая для меня пресс-конференция, поскольку я узнал, что мы попадаем на Олимпиаду, — заявил после игры с тайками главный тренер сборной Казахстана Виктор Журавлев.
В итоге, одержав всего две победы и заняв лишь пятое место в квалификационном турнире, сборная Казахстана все же завоевала право сыграть в Пекине. А вот одержавшая четыре победы команда Доминиканской Республики, напротив, осталась без Олимпиады: так как квота от Южной Америки была уже выбрана, она могла рассчитывать на попадание в Пекин лишь в том случае, если бы пробилась в тройку лучших в Токио.
Итак, кроме казахстанок и хозяек, на Олимпиаде в Пекине сыграют сборные Италии, Бразилии, США, России, Кубы, Венесуэлы, Польши, Сербии, Японии и Алжира. Волейбольный турнир пекинских Игр пройдет с 9 по 23 августа.

Олег Хайкин, Алматы