Действующий чемпион мира по версиям WBC и IBF в полутяжелом весе Артур Бетербиев рассказал о начале конфликта со своим соотечественником Сергеем Ковалевым.

Со слов Бетербиева все началось еще в середине нулевых, когда они провели поединок в полуфинале чемпионата России, состоявшемся в Якутске. Отметим, что бой двух будущих чемпионом мира проходил с переменным успехом. За несколько секунд до окончания боя по очкам лидировал Ковалёв (23:22), но на последних секундах судьи дали два очка Бетербиеву. Это судейское решение было воспринято неоднозначно. Одни утверждали, что победа Бетербиеву было присуждена вполне справедливо, в то время как другие назвали её результатом судейских махинаций.

«Бой с Ковалевым — не яркое событие для меня. Хотя, может, для него и яркое», — сказал Бетербиев. — «До того как в 2007 году встретиться с Ковалевым на чемпионате России, я уже был чемпионом Европы, и я готовился подраться в финале с Евгением Макаренко, так как мы с ним фавориты турнира были. И мне в полуфинале попался Ковалев, который с 75 кг поднялся в нашу весовую категорию. И мы ведь по сборной все друг друга знаем, кто на что способен, и я вот как-то не был к нему готов, я уже про финал с Макаренко тогда думал. И это моя ошибка на самом деле, я ни в коем случае не оправдываюсь. Не важно я тот бой провел, но выиграл его.

А затем когда он был чемпионом мира, меня один раз спросили: „Ты боксировал с Ковалевым?“, я им сказал, что боксировал, они мне тогда — „Ты выиграл его?“, я говорю, да. И в СМИ это сильно раздули, после чего Ковалев сделал пару некрасивых заявлений...

Для меня эта история не закрыта. Если бы мы встретились в ринге, он ответил бы мне за свои слова. Но так как мы не ковбои, чтобы на улице стреляться, а все же боксеры, то мы не встретились. Пока еще не встретились в ринге. Когда он чемпионом был, я им сделал предложение, но он не согласился. Когда он был чемпионом, а я не был, тоже было предложение, и они опять отказались. Я даже не знаю сейчас, когда его нужно спрашивать».

UFC оберегает Хабиба Нурмагомедова от поражения? Бетербиев удивил высказыванием