1. Мэнни Пакьяо - Серикжан Ешмагамбетов
15 марта 2003 года, Филиппины

Филиппинскому боксеру до статуса «культовый» оставалось сделать три шага. Через два боя он деклассировал живую легенду мексиканского бокса Марко Антонио Бареру, раскрутил собственный сайт Pakland до одного из самых посещаемых на планете Земля, а телевизионщики из HBO, которых интересует 99.9 процента боев, проходящих в США, отправляются на Филиппины, чтобы осветить поединок Пакьяо с Оскаром Лариосом.

На кону в битве Пакьяо – Ешмагамбетов не стояло никаких титулов, да и сам бой продлился неполных пять раундов, после чего арбитр присудил победу местному боксерскому созвездию техническим нокаутом.

Спустя три года и четыре месяца произойдет непонятная история, когда мировые бокс-ресурсы выдадут послужной список Серикжана в пять побед, девять поражений и одну ничью. К этим скупым цифирям давалась приписка, что, по сообщениям казахстанской федерации профи-бокса, у нашего бойца 19 триумфов, девять проигрышей и пресловутая ничья… Что же изменилось? Да в принципе ничего. Полторы недели назад Серикжан проиграл техническим нокаутом Алишеру Рахимову, а Мэнни Пакьяо готовится к третьей великой битве против еще одного мексиканского божества Эрика Моралеса.

2. Василий Жиров – Джеймс Тони
30 марта 2003 года, США

Лучший казахстанский профессиональный боксер. Тигр, влюбивший в себя на Олимпийских играх в Атланте и укрепивший эту любовь минутным шоу в Алматы. До этого поединка Василий шел без поражений, «загрызая» жертвы одну за другой. Но и на самого хищного зверя найдется достойный охотник со смазанным дорогостоящим ружьем, сухим порохом и четким осознанием – что и как делать для триумфа.

Один из самых известных боксеров последних пятнадцати лет и главный хулиган, непотопляемый хам Джеймс Тони, приторговывавший ранее наркотиками, склонялся по весовым категориям, как по барам. Он бранил соперников на пресс-конференции, а после нещадно их колотил. Перед боем с Жировым он ни на секунду не отошел от своего амплуа – талантливейшего представителя грязной пены человечества. Тони обещал превратить Жирова в эльфа. Уничтожить его. Отобрать у него пояс и выкинуть его.

Этот поединок ESPN назовет битвой года. Это будет бой, где впервые Жиров столкнется с соперником, гораздо техничнее его самого, а тренер Александр Апачинский, готовивший казахстанца к триумфу в Атланте с горечью скажет: «В Америке любят рубак-парней, и Вася долгое время им пытался стать. В бою с Тони он хотел просто боксировать, но было поздно».

Казахстанец, до этого больше года не выходивший на ринг, потерпел первое поражение. Впервые оказался на полу. Но это был тот самый случай, когда за проигрыш не было стыдно, что подтвердил один американский колумнист, резюмировавший: «Можно уступить на ринге и как боксер, и как мужчина. Жиров как мужик свой бой не проиграл».

3. Маурисио Пастрана – Марат Мазимбаев
30 марта 2004 года, США

Колумбиец Маурисио Пастрана, несмотря на показное нежелание учить английский язык, был весьма популярным бойцом в США, а его героическое сопротивление Рафаэлю Маркесу настолько восхитило промоутеров, что они задумались о матче-реванше. Они договорились с Маркесом, договорились с одним из крупнейших казино Америки, и этот праздник едва не испортил Марат Мазимбаев. Он не согласился с тем, что должен быть тем самым ритуальным жертвоприношением, а давил сам, и даже не очень любящие новичков местные судьи давали равные баллы обоим бойцам.

От сенсации спас случай. В девятом раунде после одного из ударов двукратного чемпиона мира у Марата открылось сильное рассечение и поединок остановили, а Индийскому мальчику присудили победу техническим нокаутом.

4. Сомсак Ситчатчавал – Ерсин Жайлауов
27 февраля 2004 года, Бангкок, Таиланд

Сомсак Ситчатчавал только начинал входить в роль звезды, в роль домашнего бойца, которому на заклание везут заморских королевичей, а вместо прекрасной принцессы на кону стоял титул Пан-Азиатской боксерской ассоциации. Очередным соискателем стал Ерсин Жайлауов, но безрезультатно. Таец победил техническим нокаутом в седьмом раунде, а в марте этого года отправился во Францию, где отобрал пояс и отправил на пенсию Махьяра Моншипура.

5. Саен Сор Плоенщит – Марат Мазимбаев
19 августа 2000 года, Таиланд

Собравший однажды пятьдесят тысяч зрителей на одном из своих поединков, проведший девять удачных защит титула, таец Саен Сор Плоенщит встречался с дебютантом из Казахстана, что очень характеризует отечественный профи-бокс: выставлять новичка на одного из монстров легчайшего веса.

Плоенщит к тому времени был эдаким «повелителем мух», побеждая всех и вся в легчайшем весе, а потеряв титул, начал улучшать послужной список с помощью побед над новичками. Мазимбаев оказал сопротивление, аттестуемое позднее как «достойное», но не позволившее заработать ничью – Саен Сор победил по очкам по итогам восьми раундов.

6. Пунсават Кратиндаен-гджим – Тахир Ибрагимов
20 апреля 2004 года, Таиланд

Кроме собственного отлично произносимого имени, этот героический таец запомнился тем, что стал известен, проведя всего четыре боя. А в поединке против Тахира активизировался с первого удара гонга и победил в десятом раунде.

7. Ратанчай Сор Ворапин – Алмаз Асанов
3 октября 2003 года, Таиланд

В свои тридцать лет тайский легковес провел уже 76 боев, к моменту поединка с Асановым – более пятидесяти, а для молодого казахстанца это был дебют на профессиональном ринге.

Об этом бое много разной информации. По одной Ворапин закончил свою экзекуторскую деятельность в третьем раунде, другой заслуживающий доверия источник сообщает, что поединок прошел все двенадцать раундов, и победа была отдана хозяину ринга вместе с поясом WBO Asia-Pacific.

После выигрыша у Асанова Ратанчай бился еще один раз, а затем победил достаточно известного Круза Карбахала и завладел чемпионским титулом.

8. Василий Жиров – Джо Мези
13 марта 2004 года, США

Первый выход Василия Жирова на ринг в ранге супертяжеловеса начинался так, что и вспоминать не хочется, а закончился практически триумфально. «Белая надежда Америки», любимец всего Баффало, стокилограммовый боец с грозным прозвищем Малыш оправдывал выписанные ранее авансы. Он опережал Жирова, продавливал своей массой, бил и добивал. Уже в третьем раунде походку казахстанца нельзя было назвать легкой изящной, а в его углу больше занимались вытиранием пота, чем дарением ценных советов. А комментатор, произнося банальное «подождите, не сбрасывайте Жирова со счетов или вы совсем не знаете Тигра», думал, что просто поддерживает интерес к бою. Но пришел восьмой раунд, и все встало с ног на голову. Солнце взошло на западе, земля ушла из под ног, а роли поменялись. Василий провел первый серьезный удар левой по печени, и Малыш встал на колено, возможно, увидев легендарного Карлсона. В концовке боя Тигр еще дважды валил жертву на пол, но добить не успел. Гонг. Негодующие трибуны, встретившие решение о победе Мези по очкам (все арбитры поставили 94-93, счет, по правде говоря, справедливый), разъяренные газеты в Баффало, рассказывающие о том, как их героя били по затылку. Жиров оказался ярким оратором, опубликовав прекрасную эпистолу с милым началом «Дорогой Джо!», но реванша не произошло. Почти два года Мези боролся с врачами, посчитавшими, что после таких ударов продолжать карьеру – смерти подобно, но потом смилостивились и дали разрешение на проведение боев. Но Америка для Мези пока закрыта. Хотя ему можно драться в Пуэрто-Рико, Канаде, Занзибаре или в Казахстане…

9. Василий Жиров – Майкл Мурер
9 декабря 2004 года, США

В 1994 году Майкл Мурер был если не топовым боксером, то очень уважаемым в супертяжелом весе. Он владел чемпионским поясом по версии ЦИФ, и перспективы его были самые радужные, пока ему не предложили вроде бы проходной бой с Формэном. Старина Джордж наводил ужас своей впечатляющей левой в семидесятых годах, а его противостояние с Мохаммедом Али в заирской столице Киншасе и вовсе стало классикой бокса.

Формэн дрался в восьмидесятых, когда завершил карьеру Али. Уходили те, кого бил этот жутковатый персонаж, позже надевший сутану и читавший проповеди, а он оставался. И двенадцать лет назад он получил право на титульный бой. Против чемпиона, который был младше его почти на двадцать лет.

Этот поединок Мурер выигрывал за явным преимуществом. Претендент был толст, неповоротлив, его мучила одышка. Но в десятом раунде он доказал, что есть еще порох в пороховницах, а ягоды в ягодицах, проведя первую серьезную атаку. Мурер упал и не смог подняться, а Формэн стал великим.

Спустя десять лет история повторилась с той лишь разницей, что с Майклом не ассоциировали боксерскую эпоху, но тем не менее признавали его заслуги. Василий говорил, что Мурер был великим чемпионом и добавлял «в прошлом». К восьмому раунду на судейских картах казахстанец лидировал с огромным разрывом, а Майкл ждал. Ждал пресловутого шанса панчера. И он его дождался. Второй в карьере нокдаун Жирова материализовался в первый технический нокаут – рефери посчитал, что Василий некрепко держится на ногах, и остановил бой, после которого Майкл просто сказал: «Я сделал это».

10. Василий Жиров – Хорхе Фернандо Кастро.
1 февраля 2002 года, США

Убедительную победу по очкам над аргентинцем Хорхе Кастро в наших палестинах восприняли почти как личное оскорбление. В потоке благоглупостей, где преобладали крики «почему не было нокаута?» как-то забылось, что Кастро проводил свой 130 (сто тридцатый бой в карьере) и лишь в последнее время его поражения были досрочными.

Хорхе Фернандо Кастро – реликт ушедшей эпохи, бившийся и победивший уже пожилого великого панамца Роберто Дюрана. Это боец, который приближается к списку 150 поединков за карьеру при более чем ста успешных выступлений. А причина не очень большой известности проста – львиную долю файтов аргентинец проводил на родине, но от этого его вклад в бокс не становится менее значимым.

Леонид Юрьев, Николай Жданов