Вчера в Усть-Каменогорске стартовал XVI международный турнир по волейболу на Кубок президента Нурсултана Назарбаева. Казахстанские волейболистки под руководством Нелли Щербаковой свой стартовый матч без особых проблем выиграли у запорожской команды «Орбита-Университет».

Волейбольный Кубок президента регулярно в самый разгар лета проводится в Казахстане, начиная с 1994 года. Первые пять лет турнир проходил в Павлодаре, после чего побывал в Алматы, Астане, Атырау, Уральске, Темиртау, а в этом году впервые добрался до Усть-Каменогорска.

Более привычные к хоккею усть-каменогорские зрители большой волейбол восприняли весьма благосклонно. Нынешним летом международные соревнования в городском дворце спорта проходят уже во второй раз. Всего месяц назад на этой самой площадке наша женская национальная сборная завоевала право выступить в третьей и решающей стадии отбора на чемпионат мира-2010. Ближайшую неделю на спортивной повестке дня в Усть-Каменогорске будет стоять Кубок президента среди мужских и женских команд.

Пресловутый финансовый кризис сказал свое слово в процессе подготовки турнира, который незадолго до старта ещё находился практически на грани срыва. Однако обошлось. Деньги удалось найти. Афиши получились красочными, организация, как всегда, на достойном уровне. Женская часть турнира пострадала больше, чем мужская. Женских команд приглашено всего три — известный китайский клуб «Сичуань», национальная сборная Великобритании и студенческая команда «Орбита-Университет» из Украины. Четвертым участником стала сборная Казахстана, для которой эти соревнования являются этапом подготовки к предстоящему чемпионату Азии. В мужском турнире выступают шесть команд — сборные Казахстана, России, Эстонии, Туниса, российский клуб «Локомотив-Изумруд» и молодежная команда Казахстана.

В полдень, когда прозвучал свисток, извещающий о начале женского матча Казахстан — «Орбита-Университет», трибуны, несмотря на рабочий день, были полны народа. Большинство казахстанских волейболисток здесь уже знают и болеют персонально.

К сожалению, нам не удалось перед турниром провести в Усть-Каменогорске сбор, как мы сначала планировали, — рассказала Нелли Щербакова по телефону. — Мы прилетели в понедельник днем. Вечером провели одну тренировку и почти с чистого листа сегодня пошли выступать. Сыграли хорошо. Украинская команда в основном состоит из молодых девочек, ещё не успевших набрать достаточно опыта. Они допускали много ошибок. У нас не было с ними проблем. Со счетом 3:0 мы выиграли этот матч. Утром между собой играли наши соперницы из Китая и Великобритании. Англичанки готовятся к Олимпийским играм в Лондоне. К нам они приехали с Всемирной Универсиады, которая проходила в Белграде. Команда ещё молодая. Более серьезными соперницами выглядят китаянки. Они в отличной форме, с боевым настроем, хорошо сыгранные. Ключевой матч у нас будет именно с ними.

— Что происходит на турнире в данный момент?
— Сейчас мы находимся во дворце спорта. Завершается игра между командами Туниса и Эстонии. Сразу после её окончания состоится торжественная церемония открытия. Затем сборная Казахстана будет играть с командой России.

Призовой фонд турнира составляет 150 тысяч долларов США. Соревнования завершатся в воскресенье 26 июля. Перед казахстанскими командами стоит задача оставить главный приз на родине. По неофициальному мнению специалистов, у женщин есть шанс не отпустить Кубок в Китай. Нашей мужской команде под руководством Геннадия Паршина придется посложнее.