Несмотря на две вратарские замены по ходу игры, второй матч в Караганде завершился почти с тем же счетом в пользу хозяев, что и первый.

Энергичное, результативное и непредсказуемое противостояние «Кубани» и «Сарыарки» ощущается сейчас дуновением свежего весеннего ветра. Особенно после хмурой зимы первого раунда, где жестоко издевался над «Соколом» «Торос», абсолютно беспомощными выглядели в дерби с «Бураном» тверичане, и в свою бесконечную «терпелку» играли «дизеля». Ни карагандинский, ни краснодарский коллектив не выглядит на три головы лучше соперника и не собирается тянуть за хвост известное домашнее животное, а ошибок команды на льду допускают примерно одинаковое количество — так что можно запасаться попкорном. Серия будет та еще.

После первой встречи, в которой «беркуты» победили с убедительным счетом 5:3 (а до третьего периода вели 5:1), рулевые команд довольными не выглядели. И если Владимира Колпакова в этом отношении можно понять, то Душан Грегор был в своих высказываниях неожиданно суров: «Будем разбираться. Нельзя играть так расслабленно, в таком бардаке. Я благодарю ребят за победу, но очень много уроков нужно вынести из этой игры, и многому поучиться у соперника». Особенно не понравился словаку третий период в исполнении его подопечных, когда «Кубань» легко отыграла у хозяев две шайбы из их задела в четыре, и едва не переломила ход матча. «Чуть-чуть», как известно, не считается, но тревожный для желто-черных звонок в заключительной двадцатиминутке все же прозвенел.

А Колпаков на пресс-конференции журил своего голкипера Эдуарда Рейзвиха. Мол, молодой, скорее всего не справился с эмоциями, нужно выручать в таких моментах. А еще нужно, отметил, исключать из своей игры небрежность и халатность, коими грешили вчера некоторые полевые игроки. Конкретных имен краснодарский тренер не назвал, но можно не сомневаться: разъяснительную работу с провинившимися он за следующие сутки провел.

А начали команды свою вторую встречу не с открытых атак, как ожидалось, а с борьбы у бортов. Первые несколько смен ознаменовались разделом территории, и в какой-то момент показалось, что «Кубань» вышла на игру гораздо более сосредоточенной, чем вчера, что «Сарыарке» не будет каждый раз в дебюте встречи помогать удачная серия рикошетов, и что быстрого гола на этот раз не случится. Но — не прошло и четырех минут, как ворота Эдуарда Рейзвиха оказались распечатаны. Илья Антоновский зряче набросил на «пятак», где стоял совершенно никем не опекаемый Владислав Лучкин, и тот без труда, имея массу времени, разобрался с кубанским голкипером. Как тут обвинишь Рейзвиха в пропущенной шайбе, если собственные же полевые безжалостно отправили его на расстрел?

Тут же, следом, южане схватили никому не нужное, нервное удаление (за задержку клюшки сел Егор Кутугин), и стадион затребовал шайбу. Пожаров в зоне гостей за эту двухминутку произошло достаточно — и штанга звенела, и на убойную позицию выводили друг друга желто-черные, так что кубанцы еще долго потом не могли не то что выйти из своей зоны, но даже и хоть сколько-нибудь разгрузить собственного вратаря.

Владимир Ковач первый раз напомнил о себе уже к середине периода, когда ему сходу пришлось показать цирковые кульбиты после индивидуальных действий Александра Чистякова. К этому времени команды перешли на одиночные проходы и броски наудачу, особенно гости, явно ощущающие некий дискомфорт и помимо воли вспоминающие, что за два года не смогли выиграть у «Сарыарки» ни одного матча из проведенных пяти и, кажется, проигрывают шестой. Но тут на помощь гостям неожиданно пришел вышеупомянутый Ковач, попросту не разглядевший несложный и несильный бросок от борта. Перед карагандинским вратарем двигалось скопление своих и чужих игроков, и этим удобным моментом воспользовался Глеб Бобин. Однако не успели краснодарцы возрадоваться одинаковым цифрам на табло (что успеешь за 17 секунд?), как Лучкин оформляет дубль. Выигранное вбрасывание, вираж слева от ворот, пас — и 22-й номер казахстанцев выводит свою команду вперед выстрелом по центру из-под защитника.

Обилие голов будто воодушевило оппонентов, и опасные моменты посыпались один за другим. Близкий бросок Ааба отбил щитком Рейзвих, потом беспечным поведением «Сарыарки» на пятачке чуть не воспользовался Зарипов, а затем едва не организовали гол Безруков и Коробов, запутавшись в процессе друг в друге. Под конец периода удаление получили хозяева, но «грифоны» этим привалившим счастьем воспользоваться не смогли (начались проблемы со входом в зону), и за семь секунд до перерыва — пропустили третью. В эпизоде с этим голом «Сарыарки» будто подтвердилась правильность поговорки «хорошая атака не пропадает зря»: не получилось успешно завершить свой проход у Махо, но вторая волна, начатая от синей линии, дошла-таки куда надо. Не останавливаемая никем шайба за спиной Рейзвиха медленно заползла за ленточку, а последним коснулся ее Дмитрий Самарин.

После перерыва место в воротах гостей занял Илья Андрюхов. Его напарник не использовал и второй данный ему в этой серии шанс, и хоть половина вины лежала на защитниках, факта это не отменяло: не выручил. «Сарыарка» же, спустя четыре минуты второго периода, окончательно обозначила свою позицию в этом противостоянии — до 4:1 счет довел все тот же Владислав Лучкин, оформляя хет-трик. Кубанские проблемы в обороне, имевшие место и в регулярном чемпионате, в плей-офф раскрывались во всей красе.

Но и у казахстанцев в этом смысле есть один огромный недочет. При внушительной разнице в счете в свою пользу, когда нужно добивать соперника, «беркуты» вдруг дают ему раскрепоститься. И стоило получившей нокдаун «Кубани» провести первую за период более-менее осмысленную атаку, как брешь нашлась и в обороне желто-черных: свободный от опеки Илья Малюшкин с колена отправил шайбу точно в верхний угол. А ведь для Малюшкина-то этот четвертьфинал более чем принципиален, прошлый сезон форвард провел как раз в Караганде.

Некоторая безобидность дальнейших кубанских попыток сократить счет, видимо, усыпила бдительность Ковача, и когда после не самого удачного подставления шайба вдруг прошла между щитков карагандинского голкипера — Душан Грегор отправил его дорогой Рейзвиха. Хотя и здесь имела место ошибка защитников, оба ушли вперед и невнимательно пропустили вперед Андрея Субботина, направлявшегося к воротам. На охрану рамки хозяев после этого встал Степан Горячевских, но на табло горело уже 4:3, и скользкое преимущество «Сарыарки» сулило ее болельщикам более чем нервный третий период. Ну а «Кубань» на заключительную двадцатиминутку теперь имела задачу самую что ни на есть простую — не провалиться самой и дождаться хотя бы одного провала противника.

К сожалению для гостей, эта задача оказалась подопечным Владимира Колпакова не по зубам. То время, которое должно было использоваться ими для активного штурма вражеских ворот, краснодарцы провели в меньшинстве, тратя драгоценные силы и секунды на оборону, а «беркуты» в свою очередь хладнокровно реализовали первое же численное преимущество, снова доведя разницу в счете до двух шайб. А на последней минуте — до трех.

Итог — 6:3 и 2-0 в серии в пользу «Сарыарки». Дома «Кубань», конечно же, попытается исправить положение, но для этого ей нужно будет разыскать в себе дополнительный запас дисциплинированности и внимательности в обороне. Есть ли у южан этот запас — узнаем через три дня.

«Сарыарка» — «Кубань» 6:3 (3:1, 1:2, 2:0)

Шайбы:
1:0 — 03:52 Лучкин (Антоновский, Макаров). В равенстве
1:1 — 12:13 Бобин. В равенстве
2:1 — 12:30 Лучкин (Макаров). В равенстве
3:1 — 19:53 Самарин (Махо). В равенстве
4:1 — 23:51 Лучкин (Ковачевич, Макаров). В равенстве
4:2 — 27:42 Малюшкин (Журун). В равенстве
4:3 — 32:01 Субботин (Воробьев). В равенстве
5:3 — 43:01 Макаров (Гомер, Лучкин). В большинстве
6:3 — 59:42 Лебедев. В равенстве, в пустые ворота

Вратари: Ковач 00:00-32:01, Горячевских 32:01-60:00 — Рейзвих 00:00-20:00, Андрюхов 20:00-60:00
Штраф: 4:12 (2:2, 2:2, 0:8)
Счет серии: 2:0 (5:3, 6:3).