«Сарыарка» и «Металлург» дольше всех спорили за выход в 1/4 финала Кубка Петрова. Их серия стала единственной в первом раунде плей-офф, которая растянулась на семь матчей, а сама решающая игра продлилась четыре с половиной периода. После четырех часов хоккея победную шайбу смогла забросить новокузнецкая команда и вырвать историческую победу.

Когда «Металлург» вытащил серию, проигрывая в ней 1-3, это уже было сенсацией, и эта пара стала самым интригующим противостоянием во всем первом раунде. «Сарыарка» начинала серию в статусе явного фаворита, но за шесть игр соперники так хорошо изучили друг друга, что к седьмому матчу нельзя было предположить, в чью сторону качнется чаша весов.

Такие матчи тяжело даются вратарям — цена ошибки велика, как никогда. Сегодня и Денис Костин, и Андрей Литвинов заслужили по дополнительной порции за ужином за счет партнеров — работы им досталось много. Особенно Литвинову. Как обычно, «Сарыарка» играла первым номером, используя каждую возможность для броска, Литвинов раз за разом выручал новокузнечан, но на старте второго периода все-таки пропустил — шайбу в ворота гостей отправил Даниил Ердаков. Его гол долгое время оставался единственным, несмотря на обилие возможностей что у той, что у другой команды. Гости стали перехватывать инициативу в концовке второго периода, продолжали нагнетать давление в третьем, сами чуть не пропустили в большинстве, но Литвинов в очередной раз спас команду. А за шесть минут до сирены, которая могла стать финальной, «Металлург» таки обратил игровое преимущество в гол. Атаку, начатую Станиславом Бутузовым, завершил точный бросок Константина Пархоменко — 1:1, к лютому огорчению почти пяти тысяч карагандинских болельщиков на трибунах.

За несколько секунд до сирены гости схлопотали удаление, большая часть штрафного времени пришлась уже на овертайм. Хозяева с большим энтузиазмом ринулись в атаку, но использовать большинство не смогли. В дальнейшем зрители наблюдали динамичный обоюдоострый хоккей, никто не запирался в обороне, играли предельно внимательно. Но голов не получилось, первый овертайм, продлившийся полноценные 20 минут, победителя не выявил. Хоккеисты не сбавили оборотов и после перерыва, будто совсем не устали, бились за каждый сантиметр площадки, продолжали нагружать вратарей — и, когда чистое игровое время перевалило за 90 минут, выстрел попал в цель. Бросал форвард «Кузни» Евгений Григоренко — издалека, издевательски точно — и этот гол отправил «Сарыарку» в отпуск.

А «Металлург» идет дальше. Впереди у симпатичной сибирской команды еще один фаворит — «Динамо» из Санкт-Петербурга. И нет сомнений, что новокузнечане будут биться в этой серии не хуже сегодняшнего.

«Сарыарка» — «Металлург» 1:2 ОТ (0:0, 1:0, 0:1, 0:0, 0:1)
Счет в серии: 3:4

Шайбы:
1:0 — 22:12 Ердаков (Селезнёв). В равенстве
1:1 — 54:06 Пархоменко (Бутузов). В равенстве
1:2 — 91:43 Григоренко (Мусин, Щукин). В равенстве

Вратари: Костин — Литвинов
Штраф: 10:30 (4:2, 4:2, 2:14, 0:0, 0:12).