Настоящая шпага у нас началась с Игоря Валетова - красавчика и счастливчика, великолепного фехтовальщика, покорителя не только самых знатных пьедесталов почета, но и сердец восторженных поклонниц. Что ослепляло их? Конечно же, медаль чемпиона мира и бронзовая олимпийская награда, значок заслуженного мастера спорта СССР...

Откуда он, этот баловень спортивной фортуны? Игорь Валетов - алматинец, динамовец, выпускник Казахского института физкультуры. Кстати, вместе с ним в одной группе учились легендарный борец Валерий Рязанцев - двукратный олимпийский чемпион и пятикратный чемпион мира, а еще ставшие впоследствии главными тренерами сборных команд Казахстана по современному пятиборью, плаванию, фехтованию заслуженные тренеры республики Евгений Бреслер, Анатолий Иванов и Валерий Димов. Вот это выпуск!

Где теперь Валетов? Он переехал в Минск. Сейчас - пенсионер, подполковник запаса, тем не менее по-прежнему наш. Ведь это он заложил блистательную традицию в искусстве владения шпагой, дал казахстанским фехтовальщикам ориентир, образец для подражания.

Равняться на него непросто. Но кто-то же должен пройти валетовский путь и перешагнуть через заветную черту, чтобы войти в элитный круг мастеров экстракласса!

Сегодня титулом первой шпаги республики владеет мастер спорта международного класса одноклубник Валетова Александр Аксенов из Усть-Каменогорска. Вот уже два-три года специалисты отдают ему пальму первенства, измеряя его результативность всевозможными рейтингами. И как их ни поверни - всюду Аксенов первый.
Что включает в себя "первый"? Шестикратный чемпион Казахстана, серебряный призер Азиатских игр-98, чемпион Азиады-2002, бронзовый медалист Игр континента в 2006 году в Катаре, неоднократный чемпион Азии в личных и командных турнирах, финалист и призер этапов Кубков мира. И - чемпион России.

- Саша, а какими силами будем брать вершины? Кто в авангарде?
- Наши заслуженные мастера спорта. Они - подтверждение того, что мы на правильном пути. Это Сергей Шабалин, Дмитрий Димов, Алексей Писцов, Юрий Цветов, Андрей Мазанов. Ребята входили в число призеров спартакиад народов СССР, побеждали на Молодежных играх Советского Союза, не раз были лучшими на самых престижных соревнованиях Азии.
- Ты ведь левша?
- Да.
- Это дает преимущества?
- Относительные. Мы, левши, неудобные противники для правшей. Сложнее, когда левша на левшу.
- На тренировках проигрываете подобные ситуации. Кого берешь в дуэлянты?
- Сергея Шабалина. Он тоже левша, так что в официальных поединках особых неожиданностей не возникает - и он, и я готовы ко всяким сюрпризам.
- В том ударном дивизионе, который стремится повторить валетовский феномен, кто еще?
- Наша молодежная команда. В 2006 году сборная республики в составе Эльмира Алимжанова, Сергея Ходоса, Сергея Пантелеева и Дмитрия Грязнова выиграла чемпионат мира среди молодежи. Так что к заветному рубежу приближаемся основным и резервным отрядами.
- Саша, а самый-самый твой бой, который ничто не сотрет в памяти?
- На чемпионате мира в 2006 году в Турине. После предварительных соревнований я прошел в "олимпийку", где встретился с олимпийским чемпионом, семикратным чемпионом мира Павлом Колобковым из России и победил его. Это была сенсация!
- Значит, твоя шпага не дрогнет перед грозным и титулованным соперником? А вдруг такое случится на Олимпиаде в Пекине?
- Поживем - увидим. А лучше так: пофехтуем - увидим.

Альберт Краснов, Алматы