Первую пару команд в 1/4 финала плей-офф составили «Арлан» и «Астана». У «волков», как представляется, будет больше шансов на выход в следующий раунд. Кокшетауцы стали первыми в регулярном чемпионате страны, продолжив свою славную победную традицию этого года, начатую выигрышем Кубка Казахстана в начале продолжающегося хоккейного сезона. У астанчан же все наоборот. Столичные хоккеисты завершили «регулярку» только на 8 месте. Горожанам надо очень постараться, чтобы держать победу по итогам первого раунда плей-офф. Скорее всего, в этой паре соперников многое понятно заранее — у «Арлана» будут очень большие шансы продолжить борьбу в полуфинале. Можно даже предположить, что счет в этой серии будет 4-0 в пользу команды из Кокшетау.

Вторая пара: «Иртыш» — «Барыс-2». Павлодарцы закончили «регулярку» на втором месте, а это дает основание полагать, что у них, судя по всему, должны быть очень большие шансы на победу в четвертьфинале. Если вратарь «Иртыша» Дмитрий Мальгин соберется и будет стоять уверенно, а защитная линия павлодарцев станет держать хорошую оборону, то их атакующие партнеры по команде просто обязаны будут поддержать усилия своих коллег во всех этих играх. «Барыс-2» же, как известно, закончил регулярный турнир на 7 месте. Но не нужно забывать, что для поддержания формы за вторую команду клуба будут выступать досрочно завершившие сезон в КХЛ хоккеисты национальной сборной Казахстана, которым в апреле предстоит сражаться в чемпионате Мира, так что павлодарцам не позавидуешь... Скорее всего, счет в серии будет 4-3 в пользу «Барыса-2». Или все же — в пользу «Иртыша»...

Следующей четвертьфинальной парой стал дуэт «Арыстана» и «Алматы». Темиртауская команда немало постаралась, чтобы завершить «регулярку» на третьем месте, пусть им и помог в этом допустивший осечку в предпоследнем матче в Усть-Каменогорске «Горняк». У «львов», думается, будет ощутимо больше шансов на победы в этих встречах. «Алматы» закончил регулярный турнир на 6 месте. У самой южной команды страны, возможно, и нет никаких задач на плей-офф. Об этом заставляют думать 4 поражения подряд коллектива из южной столицы на финише «гладкого» чемпионата страны. Соперник алматинцев в 1/4 финала выглядит достаточно серьезным и опасным. В этой серии, наверное, счет будет 4-2 в пользу «Арыстана».

Последнее четвертьфинальное противостояние выглядит довольно интересным. Силами здесь померятся «Бейбарыс» и «Горняк». Руднинцы закончили «регулярку» на пятом месте. Судя по предыдущим сезонам, чего-то подобного от горняков и стоило ожидать. Однако тут нужно помнить, что команда из Рудного шла на третьем месте, но в одночасье опустились на пятое. В этой паре команд несколько солиднее выглядят шансы на итоговый успех чемпионов Казахстана двух последних сезонов, несмотря на то, что в этом году «Бейбарыс» не сумел выиграть регулярный турнир чемпионата, как сделал это в прошлом. Думается, что именно мамлюки и выйдут в следующую стадию плей-офф. А счет в серии, как представляется, будет 4-3 в пользу «Бейбарыса».

Но это все, конечно, лишь предварительные прикидки. Хоккей же, как известно, интересен своей непредсказуемостью. Тем более, что стадия плей-офф имеет свои собственные, порой не подчиняющиеся какой-либо логике, законы. Самое главное, чтобы победу в итоге одержал на самом деле достойнейший из претендентов.