Под сеткой сошлись именитые пары и начинающие спортсменки.

— Последние десять лет пляжный волейбол, или, как его еще называют, бич-волей, в республике развивается быстрыми темпами, — говорит судья турнира Виктор Невский. — Наши спортсмены показывают отличные результаты на международных состязаниях. Например, сегодня выступает пара Татьяна Машкова — Ирина Цимбалова, которые выиграли турнир в Индонезии, завоевав для Казахстана первые золотые медали. Думаю, девчонки порадуют зрителей зрелищной игрой. К сожалению, пока бич-волей в основном популяризируют только в Алматы и Актау.

Бурный восторг сильного пола понятен: где еще можно часами наблюдать за красивыми барышнями в бикини, которые к тому же недурно обращаются с мячом. А чего стоит один только жест — шлепок по попе!

— Эти похлопывания не носят эротического подтекста, — смеются лидеры женской сборной по пляжному волейболу Татьяна Машкова и Ирина Цимбалова. — Это просто жест поддержки. Конечно, с одной стороны, бич-волей — это шоу, а с другой — тяжелая игра. Поединки проходят на песке. А по нему даже просто ходить нелегко, не говоря уже о том, чтобы прыгать, ставить блоки и успевать перемещаться по всей площадке.

— Вы первая женская пара, принесшая Казахстану золотую медаль на международном турнире. Давно играете вместе?
Татьяна: Около года. Так получилось, что почти одновременно наши прежние напарницы вышли замуж, и мы остались в одиночестве.
Ирина: Правда, наш дебют на чемпионате Азии получился не слишком удачным, но потом мы сыгрались и сначала взяли бронзу в Таиланде, а затем — золото в Индонезии.

— За рубежом играть сложнее?
Татьяна: Конечно. Там уровень игроков намного выше, плюс у них песок глубокий: ноги вязнут. Когда в Индонезии мы бились за золотые медали с японками, то так вымотались, что после последней подачи упали на площадку и долго не могли встать.
Ирина: Это только кажется, что пляжный волейбол — легкий и эротичный вид спорта. На самом деле помимо традиционных для волейболистов прыгучести, хорошей реакции, чувства мяча здесь требуется особая выносливость: ведь встречи проходят под палящим солнцем.

- Какие пропущенные подачи считаются самыми обидными?
Татьяна: Так называемая подача «муж и жена», когда мяч пролетает между игроками и каждый думает, что его возьмет напарник.

— Вы играете в купальниках. Ваши молодые люди не ревнуют?
— Нет, — в один голос произносят девчонки. — Они понимают, что это всего лишь спорт.

Одна из интересных особенностей пляжного волейбола — использование сигналов для подсказки партнёру. Сигналы подаются за спиной игроком, который находится ближе к сетке во время подачи. Руки соответствуют сторонам нападения — левая рука для нападающего слева, а правая, соответственно, справа. Как правило, один палец означает блокирование удара в линию, два пальца — блокирование удара в диагональ, рука, сжатая в кулак, — игрок не будет ставить блок, а открытая рука — блокирование «в мяч». При подаче «мигание» рукой означает, что блокирующий хочет, чтобы партнер подал в игрока на противоположной стороне площадки.

Нешуточная борьба за первое место развернулась между парами Татьяна Машкова — Ирина Цимбалова и Людмила Исаева — Инна Рахматулина. Пожалуй, эта встреча была одной из самых зрелищных и захватывающих. Соперницы буквально по пятам преследовали друг дружку. В итоге фортуна была благосклонна к Машковой и Цимбаловой: они и вышли в финал.

Второй этап соревнований пройдет в следующую субботу. В играх очередных пяти команд будет определена еще одна пара финалисток.