О первой половине сезона

— Как вы знаете, в стартовых домашних матчах нынешней Лиги ВТБ мы обыграли в родных стенах «Летувос Ритас» (72:71) и «Азовмаш» (75:72). Честно говоря, в тех играх нам, наверное, где-то повезло. Потом на выезде одолели «Красные Крылья» (66:61), после чего началась череда травм. Одно время команда была в яме. Но выкарабкались, и игра, которую мы демонстрируем сейчас, гораздо лучше и интереснее прошлогодней.

О плей-офф

— В нынешнем сезоне это главная задача «Астаны». Сейчас мы идем на пятом месте в группе, а в плей-офф попадают шесть команд. Недавнее поражение от «Красных Крыльев» отнюдь не фатально. Просто надо играть дальше и выигрывать. Следующий матч Лиги ВТБ у нас в родных стенах с «Туровом». Усиленно готовимся к нему.

А вообще, считаю, игра с самарцами получилась очень хорошей. И «Крылья» сейчас на подъеме, и мы. Обидно, конечно, что проиграли. Наверное, все-таки не хватило концентрации. Об этом нам постоянно говорит тренер, и он прав. В Лиге ВТБ нельзя допускать такого разбазаривания преимущества, когда ведешь 8–10 очков, а потом так просто их спускаешь...

Об уроках Боничиолли

— До прихода в «Астану» я постоянно смотрел европейский баскетбол — просто потому, что он мне сильно нравится. И в основном все правила защиты уже знал. А Боничиолли учит предельной концентрации. Лига ВТБ — не внутреннее первенство, где можно отпустить соперника в отрыв, а потом без проблем догнать. Здесь ты весь матч обязан работать на пределе возможного. За любой зевок соперник сразу накажет.

О капитанской повязке

— Если честно, не ожидал, что именно меня выберут капитаном «Астаны». Как себя чувствую в таком статусе? Стал более ответственным. Ребята прислушиваются ко мне. И это, конечно, приятно.

О лучшей игре сезона

— Это недавний матч в Мариуполе, где мы победили «Азовмаш» (89:82). На предматчевой установке тренер сказал мне: «Рус, сегодня мне нужны твои трехочковые». В итоге я реализовал три дальних броска из четырех. Для меня это очень хороший показатель.

О карьере

— Я доволен тем, как она развивается. У меня есть возможность выступать в таком престижном турнире, как Единая лига ВТБ. Рад и горд, что у нас в столице, в столь замечательном городе, появилась команда «Астана». Это большой плюс для всего казахстанского баскетбола.

Я стал более устойчив психологически. Игры на высоком уровне по-настоящему закаляют. В прошлом году, когда выходили против сильных команд, чувствовал сильное волнение. Сейчас же оно уступило место спокойствию, когда сидишь на скамейке, и предельной концентрации, когда выходишь на паркет. Но надо еще, конечно, оттачивать дриблинг. Конкретнее — быстрый дриблинг. С броском-то у меня все нормально...

О целях на 2013 год

— Очень хочу с лучшей стороны зарекомендовать себя в Лиге ВТБ. Не так, что вышел на несколько минут, подыграл — и снова на скамейку запасных, а проводить именно полноценные матчи. Например, очень доволен своим игровым временем в поединке против «Красных Крыльев». Понятное дело, это связано с тем, что у нас сейчас травмированы и Брион Раш, и оба Джонсона. Но тем не менее горд, что тренер именно мне доверил эти минуты.

Об оборотной стороне популярности

— Бывает, что люди меня узнают. Некоторые даже берут автограф. Но есть и неадекватные персонажи. Из-за таких иногда достается нашим американцам. К примеру, однажды всей командой отдыхали в ресторане и там нашлись те, кто стал оскорблять наших темнокожих ребят. Пришлось вступиться, иначе дело дошло бы до серьезной драки. Я у одного из этих дурачков спрашиваю: «Что они тебе сделали, что ты так себя ведешь?». А он мне: «Да я просто американцев не люблю». Обидно, что, глядя на подобную мерзость, кто-то может плохо подумать обо всей нашей стране.

О прозвище Джексон

— Оно приклеилось ко мне с юношеских лет. Помню, играли мы в Лисаковске и с трибун почему-то начали кричать в мой адрес: «Джексон!». Может, из-за того, что я сам по себе смуглый. Вот с тех пор и повелось...

О 13-м номере

— В свое время я восхищался Джеромом Уильямсом. Он уже не играет, а тогда выступал за «Детройт Пистонз», «Торонто Рэпторз», «Чикаго Буллз» и «Нью-Йорк Никс». Этот форвард забивал не так много, но зато как же работал на паркете! В знак уважения к нему я тоже выступаю под 13-м номером. О сборной— Честно говоря, я только слышал про какие-то проблемы с финансированием. Вроде как хотят собрать команду, но вообще... Я не вижу молодых, которые придут нам на смену. Ребятами ведь толком не занимаются. И это факт. Конечно, лично мне очень хочется съездить в составе национальной сборной на какой-нибудь крупный форум. Многие казахстанские игроки выросли, состоялись как баскетболисты. Если нас собрать, можно надеяться на очень хороший результат.

О семье

— Отца у меня нет. Только мама. Сейчас она уже на пенсии, раньше работала в медицинской сфере. И мама, и родственники, когда поздравляют с днем рождения, постоянно желают мне найти свою вторую половинку. Вот, ищу...