С 16 по18 июня в Усть-Каменогорске нашим волейболисткам в рамках второго отборочного этапа мирового первенства предстоит провести две встречи. В данных матчах хозяйкам площадки будут противостоять национальные команды Узбекистана и Новой Зеландии. Ранее планировалось выступление в этом отборочном турнире и сборной Мальдивских островов, но Федерация волейбола этой страны была вынуждена отказаться от участия в самый последний момент. «Федерация волейбола Мальдивских островов не сумела найти финансирование для поездки в Усть-Каменогорск, — разъяснил генеральный секретарь Федерации волейбола Казахстана Ермек Сырлыбаев. — Я уверен, что сборная Казахстана заняла бы первое место на этом турнире и при участии сборной Мальдивских островов».

Примечательно, что борьбу за выход в чемпионат мира продолжат все три команды, которые сыграют в Усть-Каменогорске. Победитель и сборная, которая займет третье место в этом турнире, войдут в квартет, А третьего отборочного этапа к ЧМ. Команда, которая займет в Усть-Каменогорске второе место, сыграет в группе В заключительной квалификационной стадии. Интересно, что по итогам жеребьевки отборочного турнира в группе, А будет играть национальная команда Южной Кореи, а сборная Китая сыграет в группе В.

В отборе на чемпионат мира от Азиатской зоны также продолжают участие сборные Тайпея, Таиланда, Бангладеша и Фиджи. Национальная команда Японии гарантировала себе участие в решающей стадии первенства на правах хозяйки соревнований.
В преддверие выступления казахстанок в отборочном турнире на вопросы корреспондента нашей газеты ответила заведующая международным отделом Федерации волейбола Казахстана Ольга Романова.

— Как вы оцениваете шансы нашей команды на то, чтобы занять первое место в Усть-Каменогорске?
— Вы выиграем этот турнир, займем первое место. Других вариантов просто нет. Класс сборной Казахстана намного выше Новой Зеландии и Узбекистана.

— Почему для нас важно занять именно первое место? Ведь борьбу продолжат все команды…
— Для нас важно на третьем этапе войти в первую группу, где, на мой взгляд, уровень конкуренции будет ниже, чем в другом квартете. Там нам предстоит встретиться с кореянками, а у нашей сборной уже есть опыт побед над этими соперницами.

— Вы примерно представляете себе, как будет выглядеть ваша группа заключительного отборочного этапа?
— Да. Думаю, мы будем играть с волейболистками Кореи, Узбекистана и Тайпея.

— Сколько команд из этой группы выйдут в финальную стадию мирового чемпионата?
— Две. И нам придется буквально выцарапывать право поехать в Японию. Ведь и Корея, и Тайпей входят в число сильнейших сборных Азиатского континента. Нашей команде важно играть даже со слабыми соперниками с предельной концентрацией. Чтобы подойти к важнейшим встречам во всеоружии.

Игры заключительного третьего этапа в группе, А пройдут в июле в одной из стран, представленных в данном квартете.