Впрочем, и на предыдущих летних Олимпиадах Казахстан был представлен в том же водном поло (мужская и женская сборные), волейболе и гандболе (женщины). Это, действительно, внушает уважение к получившим главный спортивный сертификат державам. Да и на церемонии торжественного открытия Игр в рядах казах­станской делегации дополнительно появятся 13 мощных парней: уже визуально на параде команд наша «коробка» будет смотреться добротнее.

Но это из разряда имиджа и немного — эстетики. В спортивном же плане участие в таких состязаниях команды по игровым дисциплинам носит вполне очевидное прикладное значение, потому что резко увеличивает количество юных земляков, желающих заниматься этим видом.

Мужская ватерпольная сборная РК выступала на Олимпийских играх в Сиднее в 2000 году и Афинах — 2004-й. Поехать в Пекин не получилось, зато дорога в Лондон оказалась счастливой. Хотя ухабов на ее протяжении тоже было предостаточно. В 2008 году молодой тренер Сергей Дроздов возглавил сборную, которая в мировом рейтинге находилась на 26-м месте. Сегодня его подопечные пробились в число 12 сильнейших команд планеты, а на лондонский турнир ставится еще более амбициозная задача — занять место в районе с шестого по девятое и как минимум повторить рекордный сиднейский показатель.

На недавней пресс-конференции в Алматы своими впечатлениями о японском отборочном турнире поделился главный тренер сборной РК Сергей Дроздов.

— Все мы понимали, что после летних Азиатских игр 2010 года соперники продолжали изучать друг друга, и все, кроме нас, чемпионов Гуанчжоу, жаждали реванша. Мы, считаю, выбрали правильную тактику. Сначала привлекли в помощники иностранных специалистов — тренеров из известнейшего ватерпольного клуба «Партизан» (Сербия). Ну, а непосредственно в играх мы должны были в первую очередь обезопасить свои ворота и забить соперникам как можно больше голов. Хочу поблагодарить всех наших спортсменов, выкладывавшихся по полной программе вне зависимости от того, сколько времени они находились в воде, и выполнивших все тренерские установки.

Конкретнее о тренерских установках и их реализации рассказал генеральный секретарь Федерации водных видов спорта РК Андрей Крюков:
— Мы понимали, что, готовя этот отборочный турнир, хозяева планировали его выиграть. И вполне оценили ситуацию, по которой сборной Казахстана сначала было предложено выложиться в матче с очень сильной командой Китая, а на следующий день выйти на игру против сборной Японии. И мы решили так, что силы надо сохранить именно для встречи с ватерполистами Японии: как никак команда Китая тоже выступала не дома, и с ней соревноваться было легче. Тактика игры себя оправдала: наши спортсмены, контролируя ход обоих поединков, забивали в них решающие голы на последних минутах.

Напомним читателям о том, как выступили наши спортсмены. У сборной Китая они выиграли со счетом 8:7, голы у нас забили Евгений Жиляев — 3, Владимир Ушаков — 2, Алексей Панфилин, Михаил Рудай и Алексей Шмидер. В матче с японцами счет был 6:4 (Владимир Ушаков — 3, Евгений Жиляев — 2, Алексей Шмидер — 1), а ничего уже не решавший матч с командой Кувейта подопечные Сергея Дроздова провели в щадящем режиме — 10:5 в пользу сборной РК. Напоследок отличились Равиль Манафов — 3, Роман Пилипенко, Рустам Укуманов, Никита Кокорин — по 2, Михаил Рудай — 1.

…В гости к журналистам пришел и самый опытный игрок сборной Казахстана четырехкратный чемпион Азиатских игр и Азии Евгений Жиляев, для которого Олимпиада в Лондоне будет третьей по счету. Он не скрывал, что нынешняя сборная Казахстана — достаточно возрастная команда. В Токио ей было тяжеловато и в моральном плане, и в физическом, но правильно выбранная тренерами тактика для хорошей команды — это уже половина успеха.

О сегодняшнем состоянии водного поло в Казахстане нам рассказал Андрей Крюков:
— Водное поло развивается в пяти городах страны — Астане, Алматы, Таразе, Караганде и Уральске. Планируется, что в 2012 году ватерпольная работа начнется в Кокшетау и Атырау, где построены спортивные комплексы и появилась возможность культивировать водное поло. Но нам в первую очередь нужна новая методика работы, потому что прежние наработки явно устарели, особенно в детском спорте. В прошлом году мы благодаря серьезной помощи со стороны Фонда национального благосостояния «Самрук-Казына» провели 11 мероприятий по дет­ско-юношескому спорту. В таком количестве соревнований мы не участвовали десять последних лет вместе взятых! Выезжали на чемпионаты Азии и мира, международные турниры, чемпионаты России по трем возрастам — среди детей, юношей и молодежи…

Специалисты считают, что важным моментом подготовки к Олимпиаде является участие базовой для сборной РК команды «Астана» в чемпионате России. В апреле в Торонто (Канада) будет проведен мировой квалификационный турнир, после которого станут извест­ны еще четыре сборные — участницы Олимпиады. По окончании итоговой жеребьевки наши тренеры начнут более целенаправленную подготовку уже к конкретным соперникам.