«Кубок пяти наций» (аналог «Кубка шести наций» в Европе или «Кубка трех наций» с участием сильнейших сборных южного полушария — Австралии, Новой Зеландии и ЮАР) — главный турнир на азиатском континенте. В прошлом году наши регбисты по его итогам заняли второе место вслед за японцами. Третьими стали южнокорейцы, четвертыми — мастера овального мяча из Гонконга, пятыми — сингапурцы. Последние выбыли в дивизион 1 (всего таких дивизионов в Азии четыре), а их место заняли «арабы», вернувшиеся в элиту после годичного перерыва. Почему слово взято в кавычки? Да потому что арабов в составе той команды, которая вышла в минувшую субботу на поле стадиона КазНУ, практически не было. За команду гостей играли сплошь «бледнолицые» — выходцы из таких стран, как Австралия, Новая Зеландия (где регби является не просто самой популярной, а даже культовой игрой), а также из Европы.

Памятуя о крупной победе над этой сборной, одержанной нашими регбистами два года назад в рамках «Кубка пяти наций», зрители (а их пришло довольно много — раза в три больше, чем на состоявшийся днем позже футбольный матч «Кайрат» — «Шахтер») наверняка ожидали пусть не легкого, но все же убедительного выигрыша. Признаться, с таким же ощущением начал смотреть матч и автор этих строк. Но не тут-то было. К середине первого тайма наши «горели» — 0:14. Они проигрывали большинство схваток, часто ошибались и допускали неоправданные нарушения, за что соперник наказывал их точными ударами со штрафных. А затем провал в защите привел к тому, что один из игроков команды гостей, Трент Итгарт, подхватил отскочившую «дыню», пробежал, не встречая сопротивления, метров 30–35 (наши оказались «отрезанными») и приземлил ее в зачетном поле. Хорошо еще, что их штатный пенальтист Джеймс Лав неточно исполнил дополнительный удар (реализацию), иначе счет стал бы еще крупнее.

И тут у наших регбистов, что называется, взыграло. Они стали действовать гораздо более активно и цепко, и теперь игра шла в основном на половине поля соперника. Наконец, где-то на 28-й минуте они «размочили» счет — им удалась попытка (мяч в зачетное поле занес Григорий Иванченко), после чего штатный пенальтист нашей команды Максим Лифонтов точно исполнил реализацию — 7:14. Затем тот же Лифонтов со штрафного сократил разницу до четырех очков. А за четыре минуты до конца тайма у сборной Казахстана получилась классическая атака. Попытка прорваться справа не увенчалась успехом, но мяч был переведен на левый фланг, и там, пожалуй, самая яркая «звезда» казахстанского регби Антон Рудой осуществил попытку. А Лифонтов с «точки» принес еще два очка. Так наши регбисты вышли вперед — 17:14. В оставшееся до перерыва время у гостей была хорошая возможность сравнять счет, но Лав, выполняя штрафной с довольно удобной позиции, пробил мимо.

В начале второго тайма преимущество сборной Казахстана выросло уже до 16 очков — это Рудому снова удалось приземлить мяч в зачетной зоне, а Лифонтов точно выполнил и реализацию, и (чуть позже) два штрафных. Казалось, судьба матча решена. Однако «арабы» не собирались сдаваться и к середине тайма сократили разницу до пяти очков — 33:28 (причем все тот же Лав и Эдвард Уильямс записали в свой актив по одной попытке). Этот весьма шаткий для регби счет держался долго — почти двадцать минут, хотя на поле продолжалась ожесточенная, а порой яростная борьба. Наконец, незадолго до финального свистка Лифонтов безупречно исполнил штрафной, а затем Рудой сделал еще один занос. Точный удар Лифонтова (в сумме 23 очка за матч, и он стал лидером в списке самых результативных игроков турнира) с реализации практически совпал с сигналом судьи об окончании поединка. 43:28 — крупный счет при очень непростой для казахстанцев игре принес им максимально возможное количество очков (шесть). В другом матче этого же дня регбисты Гонконга на своем поле выиграли у корейцев — 32:8. Кстати, все очки победителям принесли игроки с явно не восточными фамилиями — Кейт Робертсон, Найджел Кларк, Том Маккуин и Алекс Маккуин.

Именно сборные Казахстана, Гонконга и Южной Кореи считаются главными претендентами на второе место, которое в нынешнем турнире имеет особую цену. Дело в том, что этот розыгрыш «Кубка пяти наций» одновременно является квалификацией к Кубку миру-2011 — главному соревнованию в регби, которое проводится раз в четыре года (аналог футбольного чемпионата мира). При этом лучшая команда Азии попадет туда напрямую, а вторая получит право побороться за еще одну путевку в стыковых матчах с представителями других континентов.

Приводим календарь оставшихся игр «Кубка пяти наций».
30 апреля. Арабский залив — Гонконг, Южная Корея — Япония
8 мая. Гонконг — Казахстан, Япония — Арабский залив
14 мая. Арабский залив — Южная Корея. 15 мая. Япония — Казахстан
22 мая. Япония — Гонконг, Южная Корея — Казахстан

После матча мы взяли интервью у генерального директора Федерации регби Казахстана Станислава Кнорра.

— Станислав Владимирович, вначале небольшой комментарий к игре. Поначалу у нашей команды дела явно не заладились…
— Да, это было видно. В первые 20 минут инициатива полностью была на стороне гостей, которые к тому же быстро забили штрафной. У нас же практически отсутствовало владение мячом, а раз нет мяча — нет и атак. Но затем наши ребята смогли собраться и хорошо провели вторую половину тайма, особенно его концовку. А после перерыва игра, можно сказать, была равной. Для сборной Казахстана этот матч стал первым в нынешнем сезоне, и это сказывалось. Если бы у нас была возможность провести спрарринги, если бы команда до начала «Кубка пяти наций» сыграла хотя бы два-три контрольных матча, то, думаю, она допускала бы меньше технических нарушений, из-за которых мы сегодня поначалу теряли инициативу.

— Почему из четырех матчей наша сборная проводит дома только один, а остальные три ей придется играть в гостях?
— Согласно календарю «Кубка пяти наций» мы должны были принимать у себя сборные Объединенных Арабских Эмиратов и Японии. Но проблема в том, что Центральный стадион в Алматы, как вы знаете, закрыт на реконструкцию, а уровень японской команды таков, что она не позволяет себе играть на аренах, которые не соответствуют всем международным стандартам. Поэтому с японцами мы будем играть на их поле. Спасибо руководству университета, которое разрешило нам провести сегодняшний матч здесь. Благодаря этому болельщики смогли увидеть в Алматы хотя бы одну игру сборной в нынешнем турнире. Думаю, в следующем году, после завершения реконструкции Центрального стадиона, все встанет на свои места.

— Нынешний розыгрыш «Кубка пяти наций» одновременно является отборочным турниром к Кубку мира…
— Да, здесь разыгрываются путевки в финальную стадию Кубка мира, которая состоится в следующем году в Новой Зеландии. Система отбора следующая. Команда, занявшая первое место (а это, скорее всего, будет сборная Япония, которая выше классом, чем остальные), попадет в финальный турнир напрямую. Команда, которая станет второй, продолжит борьбу за право поехать в Новую Зеландию. Соперник уже известен — это сборная Парагвая. Будет проведен один матч — на поле той команды, которая располагается выше в мировом рейтинге. Победитель этой пары затем встретится со сборной Румынии — там опять же все должно решиться в одной игре. Кто выиграет — тот и поедет на финал Кубка мира.

— Сегодняшнего нашего соперника и диктор по стадиону, и вы назвали командой Объединенных Арабских Эмиратов, хотя на официальном сайте «Кубка пяти наций» используется другое название — сборная стран Арабского залива….
— Действительно, это сборная нескольких стран. Но со следующего года такого уже не будет, поскольку международная федерация запрещает выступать объединенной команде. То есть у каждой страны должна быть своя сборная. Хотя, возможно, нынешний состав станет основой команды Арабских Эмиратов.

— Сколько регбистов сборной Казахстана выступает в российских клубах, и не было ли проблем с их приездом в расположение национальной команды?
— Таких игроков у нас шесть — они играют в командах Красноярска, Москвы. Их клубные тренеры пошли нам навстречу и не стали чинить никаких препятствий. Завтра трое отправляются на матчи Кубка России, но перед игрой со сборной Гонконга 8 мая все снова соберутся в Алматы.

— В тренерском штабе нашей сборной произошли какие-то изменения?
— Валерий Попов продолжает работать, но теперь в тандеме с Евгением Зуевым — оба они грамотные специалисты и дополняют друг друга. Согласно решению федерации Попов готовил команду к сегодняшнему матчу, но на выездные игры не поедет — он сконцентрируется на подготовке женской сборной Казахстана к финальному турниру чемпионата мира, который состоится в августе нынешнего года.

— Регби будет представлен на Азиатских играх, которые пройдут в конце нынешнего года?
— Да, поскольку регби-7 теперь включен в олимпийскую программу, он стал и частью летних Азиатских игр. В Гуанчжоу пройдут и мужской, и женский турниры.

— В них будут выступать те же игроки, которые задействованы в регби-15?
— Да. У нас в этом смысле нет деления. Если не играть в регби -15, то не будет и регби-7. Эти разновидности одной и той же игры дополняют друг друга.

Наша справка

Чемпионат мира среди женских команд (аналог мужского Кубка мира) проводится раз в четыре года. Сборная Казахстана завоевала единственную путевку в финальный турнир от Азии, выиграв в ноябре 2009-го у команд Гонконга (58:14) и Японии (43:5).

В финальной стадии чемпионата мира (она пройдет с 20 августа по 5 сентября) примут участие 12 сборных, которые на первом этапе распределены по трем группам: А — Новая Зеландия, Уэльс, Австралия, ЮАР; В — Англия, США, Ирландия, Казахстан; С — Франция, Канада, Шотландия, Швеция. Победители групп и лучшая из команд, занявших вторые места (она будет определена по дополнительным показателям), продолжат борьбу за медали, остальные примут участие в матчах за 5–8 и 9–12 места.