В предстоящем сезоне Единой лиги ВТБ нашу страну представит новый баскетбольный клуб «Астана». О планах коллектива рассказал легендарный игрок, а ныне генеральный директор столичной команды Валерий Тихоненко. Напомним, на позапрошлой неделе наш клуб был включен в список участников этого регулярного чемпионата, в который с нынешнего сезона входят 16 коллективов.

— Мы подписали спонсорский контракт с ФНБ «Самрук-Казына» на сумму в 5 миллио­нов долларов, рассчитанный на 3 года. Этот шаг стал хорошей основой для вступления в такой крупномасштабный турнир. В нем представлены ведущие коллективы России и Восточной Европы, и мы рассчитываем не затеряться в солидной компании, — подчеркнул олимпийский чемпион Сеула-1988 Валерий Тихоненко. — Новая команда будет создаваться на базе шестикратных чемпионов страны — клуба «Тигры Астаны». У ребят летом истекают контракты, они, их не продлевая, перезаключат соглашения уже с «Астаной».

Что касается концепции формирования команды, то планируется также приглашение сразу пяти легионеров: двух американцев и трех европейцев. По словам гендиректора, главным тренером столичной команды станет маститый и топовый специалист из Европы. Именно он и огласит список игроков, с которыми войдет в новый сезон, где календарь будет весьма насыщен: игры национального первенства, Единой лиги ВТБ, а также континентальных клубных турниров. Стоит отметить: руководство клуба не делит соревнования на основные и второстепенные, но, несмотря на это, двух равноценных составов не будет.

— Из приглашенных легионеров создадим костяк коллектива. Учиться у них и прогрессировать должны отечественные игроки. Хочу заметить, что в составе «Тигров» есть 3–4 игрока, которые могут закрепиться в основном составе будущей «Астаны» и будут определять игровой почерк коллектива. Кроме того, мы ищем резервы и в других командах страны. В Казахстане много талантливой молодежи, которой наш баскетбольный клуб даст возможность сыграть с сильнейшими атлетами мира, — уточнил В. Тихоненко. — Считаю, что создание «Астаны» и ее участие в ВТБ — большой шаг вперед для казахстанского баскетбола. Все мы видим, какой прогресс пришел в хоккей после вступления «Барыса» в КХЛ. Баскетбол в стране не менее популярен и востребован. Мы ощущаем солидную поддержку столичного акимата, у нас надежный спонсор. В таких условиях задача команды — добиваться наивысших результатов.