Россиянин Сергей Ковалев защитил три титула чемпиона мира среди боксеров-профессионалов по престижным версиям в весовой категории до 79,38 кг. В 12-раундовом поединке в Лас-Вегасе (США, штат Невада) он выиграл у француза Наджиба Мохаммеди нокаутом в 3-м раунде.

Ковалев активно начал первый раунд, Мохаммеди же отвечал лишь джебами (прямой удар левой для боксера-правши), явно побаиваясь чемпиона. Россиянин «двойками» и одиночным джебом раз за разом пробивал защиту претендента, который лишь легко огрызался. Но первая трехминутка без сомнений осталась за российским боксером.

После первого раунда тренер Мохаммеди, известный специалист Абель Санчес, работающий также с казахстанцем Геннадием Головкиным, уже нервничал и активно подсказывал, что необходимо предпринять французу.

Во втором раунде Мохаммеди пошел в атаку и даже попал боковым ударом, но Ковалев споткнулся на отходе и упал. Судья нокдаун не засчитал. Россиянин встрепенулся и попал правым правым, добавив еще левый джеб и повторный прямой справа, отправив соперника в нокдаун.

Ковалев продолжил агрессивное наступательное движение, Мохаммеди же неудачно клинчевал, несколько раз падав на пол. Раунд опять же остался за Ковалевым.

Третья трехминутка вновь началась с бомбардировки Ковалева, который, правда, на второй минуте пропустил встречный сбоку. Этот удар слегка пошатнул россиянина. При этом, Мохаммеди продолжил пропускать тяжелые джебы россиянина. В очередной раз пропустив прямой справа и джеб, француз упал на пол и схватился за глаз. Он не успел встать за положенные 10 секунд, и рефери остановил бой.

Эта защита поясов была обязательной для Ковалева по версии Международной боксерской федерации (ИБФ), звание претендента на титул которой Мохаммеди завоевал еще в июне прошлого года, победив украинца Анатолия Дудченко техническим нокаутом в 7-м раунде. Россиянин во второй раз защитил три титула чемпиона мира, два из которых — по версиям Международной боксерской федерации (ИБФ) и Всемирной боксерской ассоциации (ВБА), он завоевал в ноябре прошлого года благодаря победе над легендарным американцем Бернардом Хопкинсом по очкам. В августе 2013 года Ковалев стал чемпионом по версии Всемирной боксерской организации (ВБО), победив британца Натана Клеверли техническим нокаутом в 4-м раунде.

В марте этого года россиянин победил бывшего чемпиона мира по версии Всемирного боксерского совета (ВБС) канадца Жана Паскаля техническим нокаутом в 8-м раунде.

Ковалев по-прежнему не знает поражений на профессиональном ринге — 28 побед (25 нокаутом) и одна ничья, причем из последних 12 боев в 11 он выиграл нокаутом.

В послужном списке Мохаммеди — 37 побед (23 нокаутом), 4 поражения.

Главная цель россиянина — встреча с канадцем Адонисом Стивенсоном, владеющим недостающим у Ковалева поясом ВБС, по-прежнему откладывается из-за разногласий с телеканалами. Среди планов уроженца Копейска — возможный матч-реванш с Паскалем, поединок в России в ноябре, а весной — бой с одним из сильнейших боксеров мира во всех весовых категориях, чемпионом мира ВБА в весе до 72,6 кг американцем Андре Уордом.