Cборная Казахстана по теннису во второй раз за последние два года остановилась в шаге от исторического достижения — попадания в полуфинал Мировой группы Кубка Дэвиса. В 2014 году подопечные Диаса Доскараева перед заключительным днем четвертьфинала вели со счетом 2:1 в противостоянии с командой Швейцарии, за которую выступали легендарный Роджер Федерер и действующий победитель открытого чемпионата Австралии Станислас Вавринка. На сей раз казахстанские теннисисты были еще ближе к заветной цели и по итогам первого игрового дня сенсационно вели со счетом 2:0 в противостоянии с австралийцами. До заветной мечты оставалось сделать всего лишь один шаг. Но, увы, не получилось...

Впрочем, вряд ли кто-то верил до начала матча в успех нашей команды. Букмекеры отдавали явное предпочтение хозяевам — как в ставках на проход в следующий раунд, так и на индивидуальные матчи первого игрового дня. Впрочем, нашим теннисистам не впервой удивлять аналитиков и специалистов в матчах Кубка Дэвиса. И уже в дебютной игре это подтвердил Михаил Кукушкин. Первая ракетка Казахстана не оставил ни единого шанса Танаси Коккинакису, разгромив своего оппонента со счетом 3:0! Хозяева были уверены в том, что во втором матче этого противостояния счет уж сравняется, но Александр Недовесов сотворил еще большую сенсацию. Казахстанский теннисист со счетом 3:1 обыграл первого номера нынешней сборной Австралии Ника Киргиоса, и это при том, что букмекеры оценивали шансы на победу нашего спортсмена как 1 к 14. Другими словами, все те казахстанцы, кто сделал бы патриотические ставки на выигрыш Недовесова, получили бы прибыль, в 14 раз превышающую сумму своего вложения.

Перед вторым игровым днем Австралия оказалась «прижатой к стене» без единого шанса на ошибку. Как показывает практика, в подобных ситуациях на первый план выходит опыт. А этого компонента, разумеется, больше всего было у легендарного Ллейтона Хьюитта. Именно он, в большей степени, принес своей стране столь важную победу, а не молодые Коккинакис и Киргиос, на которых делалась основная ставка.

Началось все с того, что Ллейтон провел образцовый матч в паре с Сэмом Гротом, с которым они без особых проблем одолели наших Голубева и Недовесова со счетом 3:0. Когда Сэм Грот сравнял общий счет противостояния в поединке с Кукушкиным, даже не верилось, что на решающий матч против Недовесова, обыгравшего, ни много, ни мало, самого Киргиоса, выйдет именно Хьюитт. Но ветеран в очередной раз показал, что его рано списывать со счетов и отправлять на пенсию. Ллейтон продемонстрировал великолепный уровень игры, несмотря на то, что в мировом рейтинге он занимает сейчас 279 место! На этом примере можно только еще раз убедиться, насколько мировая классификация теннисистов порой не соответствует реальному положению дел. Именно 279-я ракетка мира принесла Австралии выход в четверку сильнейших команд мира. Александр Недовесов, к сожалению, не выдержал энергетики австралийца, который сыграл даже сильнее, чем в свои лучшие годы. Хьюитт показал своим молодым напарникам по сборной, что значит опыт, умноженный на мастерство и уверенность в своих силах.

Был ли у нашей команды шанс пройти дальше? При счете 2:0 он был. Нельзя не согласиться со словами Сэма Грота, который заявил, что ошибка Казахстана была в том, что Недовесова поставили на игру в пару. Все-таки тандем Кукушкин — Голубев выглядел куда предпочтительнее. Михаил и Андрей вместе на выезде обыгрывали Федерера и Ваврвинку, они более опытные и сыгранные. Конечно, далеко не факт, что в таком сочетании Казахстан добился бы счета 3:0 в свою пользу, но плюс был бы в том, что после тяжелейшего матча с Киргиосом Недовесов получил бы день отдыха и восстановления перед заключительной решающей игрой. В итоге же получилось, что Александр провел на корте все три дня, и наверняка усталость в заключительной игре с Хьюиттом давала о себе знать.

Очень часто в матчах Кубка Дэвиса говорят о том, что тренер (капитан) команды играет незначительную роль, так как у каждого спортсмена есть свой тренерский штаб. Однако в противостоянии Казахстана и Австралии нельзя не отметить грамотную стратегию тренерского штаба хозяев, которые при счете 2:0 решились на, казавшийся на тот момент невероятным, ход. Однако если копнуть глубже, то все становится вполне логичным. Капитан австралийцев Уолли Мазур принял вполне адекватное решение не заявлять на решающий день турнира своих молодых звезд Киргиоса и Коккинакиса, которые провалились в первых двух матчах. Несмотря на их более высокий рейтинг и нынешние достижения, Мазур сделал ставку на «подавалу» Сэма Грота и опытного ветерана Ллейтона Хьюитта. На четвертый матч против Кукушкина был выпущен именно Грот. Учитывая, что Сэм славится своей невероятной по силе и скорости подачей, а Михаил никак не может дойти до уровня топовых теннисистов именно из-за слабой игры на приеме, выбор поставить Грота на матч с Кукушкиным выглядел резонным и рациональным. Это в итоге и принесло свои плоды.

В случае с решающим матчем, думается, Мазур понимал, насколько тяжело будет молодому Коккинакису против более опытного Недовесова. Александр принес решающее очко своей команде в матче с итальянцами, и в данном случае нужен был кто-то другой, кто сумел бы успешно противостоять казахстанскому теннисисту. Учитывая колоссальный опыт Хьюитта, только он мог принести Австралии итоговую победу, что он в итоге и сделал. Нет ни доли сомнения в том, что играй в заключительный день Ллейтон против Кукушкина, Михаил обыграл бы его довольно легко, учитывая не самую сильную подачу австралийца. Но получилась обратная ситуация. Кукушкину пришлось встречаться с неудобным для себя Гротом, а Недовесов после тяжелейшего матча с Киргиосом и парного поединка на третий день противостояния играл против мотивированного Хьюитта.

Каким бы обидным ни казалось это поражение, казахстанским теннисистам остается пожелать только удачи в дальнейшем и не расстраиваться. Можно взять пример и с бельгийцев. В прошлом году наши ребята обыграли их на начальной стадии турнира и отправили бороться за выживание в Мировой группе, однако в этом сезоне Бельгия уже дошла до полуфинала и явно не собирается останавливаться на достигнутом результате.