Вторая республиканская спартакиада по лыжным гонкам и биатлону определила основных претендентов на поездку в Ванкувер-2010. На великолепной лыжной базе города Риддера наши спортсмены порадовали штаб сборной хорошими результатами.

По сути, восточноказахстанская лыжня ответила на самый актуальный вопрос зимнего сезона: кто из отечественных мастеров готов бороться за медали главных стартов четырехлетия?

Ещё в середине прошлого года на рабочем совещании, посвященном подготовке сборной Казахстана к зимней Олимпиаде, министр туризма и спорта Темирхан Досмухамбетов спрашивал у наставников имя хотя бы одного спортсмена, способного завоевать ванкуверское золото. Тренерский штаб молчал, потому что на тот момент действительно мало кто знал о функциональной готовности ведущих лыжников страны.

С началом зимы оптимизма не прибавилось — наши ребята тяжело втягивались в сезон и за место на пьедестале не боролись. И только к началу 2009-го случился массовый рывок — сначала Николай Чеботько успешно выступил на супергонке «Тур де Ски», затем биатлонистка Елена Хрусталева ворвалась в десятку зачета Кубка мира. На молодежном первенстве планеты Сергей Черепанов и Алексей Полторанин взяли золото и серебро, а Оксана Яцкая и Светлана Малахова после продолжительного периода вернулись в лыжную элиту. У тех, кому предстоит сделать ставку как минимум на одного из претендентов, наконец-то появился серьезный выбор.

Судя по итогам чемпионата, наибольшие шансы на удачное выступление в Северной Америке имеет Чеботько. Чрезвычайно работоспособный, мощный, взрывной гонщик, за которым частенько не могут угнаться даже именитые норвежцы. В Риддере акмолинцу не было равных — четырежды поднимался он на верхнюю ступень пьедестала почета. Самой ценной его медалью стала, безусловно, эстафетная. По той простой причине, что именно в эстафете четыре по десять километров Николай продемонстрировал свои лидерские качества.

Спурт Чеботько на второй дистанции позволил его партнерам по сборной Акмолинской области Гридину и Кошевому «привезти» ближайшим преследователям из ВКО несколько десятков секунд. И это при том, что честь хозяев защищали на этой гонке самые перспективные казахстанские лыжники — Полторанин и Черепанов.

Что касается женщин, то здесь молодежь также не смогла ничего противопоставить более опытным соперницам. Так, в эстафете четыре по пять километров сборная Восточного Казахстана, ведомая Малаховой и Яцкой, на целых четыре минуты обошла молодые дружины из Акмолинской и Павлодарской областей. О конкуренции здесь говорить пока не приходится. Не оправдала пока надежд юная кокшетауская гонщица Дина Усина, которая подошла к главным респуб­ликанским стартам не в лучшей функциональной готовности.

До Ванкуверской Олимпиады остался всего один год. К счастью, Дирекции штатных национальных команд удалось за короткий срок оценить ситуацию и наметить правильный курс. Сегодня есть все основания полагать, что на американском континенте казахстанская сборная завоюет долгожданные олимпийские медали.