Тогда как, первый состав сборной Казахстана по боксу участвовал на лицензионном турнире «Кубке короля» в Таиланде, так называемые, «вторые» номера сборной, выясняли кому - же из них участвовать на предстоящем квалификационном турнире к Олимпийским играм в Пекине - «Кубке Президента Республики Казахстан Н. А. Назарбаева» (18 - 24 марта 2008 года). Ответ на этот вопрос дал прошедший с 31 января по 4 февраля 2008 года в Пловдиве (Болгария) традиционный международный турнир по боксу класса «А».

В турнире приняли участие представители 19 стран мира, в том числе – сборные: Кубы (основной состав), России, Германии, Турции и др. Среди участвовавших спортсменов значились призеры Олимпийских игр, Чемпионы Мира, Европы и Азии. Казахстан представляли семеро боксеров. По результатам соревнований наибольшего успеха добились представители Астаны. В весовой категории до 60 кг. столичный «файтер» Мерей Акшалов завоевал в Болгарии золотую медаль. В его активе четыре победных боя, в том числе, победа в финале над двукратным чемпионом Мира из Кубы Угас Эрнандес Иорденисом! Помимо победы, Мерей получил приз и лучшего боксера турнира. Теперь, тренерский штаб сборной, возможно, на астанинском турнире выставит Мерея в качестве первого номера команды вместо бронзового призера афинской Олимпиады Серика Елеуова, который не смог завоевать «путевку» в Пекин на тайском турнире. В весе до 54 кг. астанинский атлет Канат Абуталипов также завоевал первое место, выиграв все своих три боя. И в этом весе предстоит «поломать» голову Дамиру Буданбекову – главному тренеру сборной Казахстана перед «Кубком Президента». Ведь и здесь у нас нет еще олимпийской лицензии. Кандидатуры две – Миржан Рахимжанов и КанатАбуталипов…

Кроме столичных боксеров и другие представители нашей страны оставили хорошее впечатление. Так в весовой категории до 69 кг. Канат Оракпаев (Шымкент) лишь в полуфинале уступил будущему победителю из Англии Билли Сандерсу и довольствовался третьим местом. В весе до 64 кг. Дулат Боранкулов (Караганда) в полуфинале проиграл сильному кубинскому боксеру Рониэлю Иглесиасу со счетом 18:26 и также завоевал бронзовую медаль. К сожалению, не очень повезло с жеребьевкой нашему перспективному супертяжеловесу Руслану Мырсатаеву (Алматы). В первом же бою ему достался действующий Чемпион Мира из Кубы Роберт Альфонсо. Но Руслан не стушевался, и несмотря на поражение он достойно, с минимальным перевесом, уступил своему именитому сопернику.

Ардак Тогумов,
Астана